這是比利時陸軍主持的一場競爭激烈的采購競賽。那種剛問世不久的輕型裝甲車先將法國的ACMATVLRB輕型裝甲車比得告輸，接著又挫敗了名氣很大的德國“ 小狐”偵察車。為比利時選中的那種輕型裝甲車有個古怪的名字———“圣甲蟲 ”。自2003年以來，繼比利時之后，“圣甲蟲”也為盧森堡和英國陸軍所看中。

“圣甲蟲”中標，不單它的生產(chǎn)商英國阿爾維斯車輛公司高興，南非的戰(zhàn)車設(shè)計師們也覺臉上有光。因為“圣甲蟲”是由南非“鐵鷹”變出來的。還在20世紀80年代末，南非米切姆公司技術(shù)人員到南非空降部隊進行作戰(zhàn)車輛調(diào)查。部隊在地雷密布的安哥拉和莫桑比克戰(zhàn)場所取得的經(jīng)驗教訓(xùn)啟發(fā)了設(shè)計人員。他們很快設(shè)計出了4×4“鐵鷹”輕型裝甲車。戰(zhàn)斗全重5.2噸的“鐵鷹”不單跑得快，公路最大速度105公里／小時，而且有防地雷襲擊的本事，因此在1993年阿布扎比防務(wù)展上抓住了多國輕型戰(zhàn)車專家的眼球。

阿爾維斯公司對“鐵鷹”情有獨鐘。1993年底，它將一輛“鐵鷹”運到英國研究，同時把這輛“鐵鷹”改名“橡子”?！跋鹱印毕仍谟戃娫囼灒?jīng)改進后又到波黑的維和部隊演示，聽取意見。英國陸軍和維和部隊都強烈要求車輛要能防南斯拉夫TMRP-6自鍛破片地雷和動能地雷。于是，阿爾維斯公司和米切姆公司合作，按北約標準要求將“橡子”改進成新的能防地雷的輕型戰(zhàn)車，這便有了 “圣甲蟲”。1997年首輛“圣甲蟲”樣車面世。爾后連續(xù)4年，“圣甲蟲”在多個國際防務(wù)展上亮相。阿爾維斯公司自信地向世人推介“圣甲蟲”由“鷹”變“蟲 ”的傳奇過程和它的不同凡響。“圣甲蟲”成了國際輕型戰(zhàn)車群中的明星。

“圣甲蟲”比“鐵鷹”個頭大，戰(zhàn)斗全重9噸（空車5.7噸）。但因它采用功率180千瓦的6缸柴油機和梅塞德斯-奔馳公司的尤尼莫格的1600傳動裝置，所以機動力仍很強，公路最大速度110公里／小時，最大行程550公里。它能輕松地爬上 350毫米高的臺坎，跨越600毫米寬的壕溝。它能爬60%度的坡，車上配置的4輪駐車制動系統(tǒng)能有效讓車輛駐停在60%度斜坡上。這些硬功夫讓它這條“蟲”能在高低多變的地形上大顯身手。

“圣甲蟲”車體為鋼裝甲焊接結(jié)構(gòu)，安裝5～15毫米厚高硬度鋼防護裝甲。它的“甲”可不一般，因為它使“圣甲蟲”的防護力在同類輕型車中出類拔萃。在 30米距離內(nèi)，它的車體可抗御俄羅斯7.62毫米SVD狙擊步槍的攻殺。在600米距離內(nèi)，它能防護14.5毫米穿甲彈的襲擊。“圣甲蟲”的排氣系統(tǒng)和空調(diào)系統(tǒng)的排氣口安排于車尾，可把車輛的熱信號特征減小到最低。車體外表平滑，裝甲板連接部位的角度不凸出，能把車輛雷達信號特征減小到最低。車體外表涂有抑制紅外、紫外信號特征的新型涂劑。

特別出色的是它的全面防地雷能力。車體采用V型，車輛前懸掛系統(tǒng)較為靠前，駕駛員位于前橋后面的中心線上，這種布局可對地雷爆炸沖擊波起致偏作用。車底板形狀設(shè)計別致，也能讓地雷爆炸的沖擊波不沖著底板而往偏斜方向分散。車底板采取雙層結(jié)構(gòu)，即在底板基裝甲上又裝置復(fù)合材料附加防雷板。底板基裝甲已能抗殺傷地雷攻擊，安裝復(fù)合材料附加防雷板后，就能防重6公斤的TMRP-6自鍛破片地雷從車輪或從車腹部下的爆攻。傳動軸部局設(shè)計也有利于增加車底距地間隙，最多使地面距車底板高度達480毫米，這既會減弱地雷爆炸的殺傷力，也有富余空間便于在必要時增裝防動能地雷附加護板。

“圣甲蟲”輕型裝甲車善變。它安裝各種不同任務(wù)組件即變成不同功能戰(zhàn)車。如安裝106毫米無后坐力炮組件，它就成了攻擊性強的“蟲”，即“圣甲蟲”1 06毫米無后坐力炮車。較早裝備部隊的將是安裝“偵察2000”型組件的“圣甲蟲 ”輕型偵察車。它裝有全穩(wěn)定型的監(jiān)視、偵察、目標搜索和武器瞄準系統(tǒng)，還有玻璃加熱系統(tǒng)和空氣加熱除冰系統(tǒng)，以確保在惡劣氣候條件下的對外觀察視線，探測目標距離遠至8公里，識別目標4公里，確認目標2公里。它的主要武器是1挺 12.7毫米機槍和8具76毫米榴彈發(fā)射器。

（《中國國防報》2004-6-1 第八版）