1896年3月22日，賀龍出生在湖南省桑植縣洪家關(guān)一戶貧苦農(nóng)民家庭。由于家境貧寒，念私塾五年，便輟學(xué)務(wù)家。少年的賀龍以憤世嫉俗，仗義疏財，敢于同惡勢力相抗?fàn)幎劽l(xiāng)里。在辛亥革命的影響下，于1914年參加了孫中山領(lǐng)導(dǎo)的中華革命黨，在桑植、石門、沅陵等縣從事反帝反封建的武裝斗爭。曾三度入獄，威武不屈。1916年，他以兩把菜刀鬧革命，奪取了反動派的武器，組織起一支農(nóng)民革命武裝。這支武裝在軍閥林立的舊社會，屢遭失敗，幾經(jīng)起落，在賀龍的堅強(qiáng)領(lǐng)導(dǎo)下，逐漸發(fā)展壯大，在討袁護(hù)國和護(hù)法戰(zhàn)爭中屢建戰(zhàn)功。

1924年至1927年中國第一次國內(nèi)革命戰(zhàn)爭期間，賀龍積極擁護(hù)孫中山先生“聯(lián)俄、聯(lián)共、扶助農(nóng)工”的三大政策，高舉打倒列強(qiáng)、打倒軍閥的旗幟，率部參加北伐戰(zhàn)爭。1926年夏，他擔(dān)任國民革命軍第九軍第一師師長時，已成為北伐軍中著名的左派將領(lǐng)。1927年6月，由于戰(zhàn)功卓著，升任國民革命軍第二十軍軍長。他不斷追求真理，在北伐戰(zhàn)爭中，逐漸由信仰三民主義轉(zhuǎn)變?yōu)樾叛龉伯a(chǎn)主義。1927年“四一二”事變后，革命轉(zhuǎn)入低潮，賀龍無所畏懼，堅定地站在共產(chǎn)黨和工農(nóng)大眾一邊，率部參加并參與領(lǐng)導(dǎo)了南昌起義，擔(dān)任起義軍總指揮。在起義部隊南下途中，經(jīng)周逸群、譚平山介紹，加入中國共產(chǎn)黨。

南昌起義后，賀龍根據(jù)黨中央的指示，于1928年初由上?；氐较娑跷?，領(lǐng)導(dǎo)發(fā)動荊江兩岸年關(guān)暴動和湘西起義，與周逸群、段德昌等創(chuàng)建了紅二軍團(tuán)和湘鄂西革命根據(jù)地。他反對黨內(nèi)“左”傾機(jī)會主義路線所搞的肅反擴(kuò)大化。1934年10月，率部與任弼時、肖克、王震等帶領(lǐng)的紅六軍團(tuán)在黔川邊境會師，由他和任弼時統(tǒng)一指揮，發(fā)起湘西攻勢，在十萬坪、浯溪河重創(chuàng)敵軍，兵圍常德，有力地策應(yīng)了紅一方面軍突圍長征。1935年2月至8月，他和任弼時指揮紅二、六軍團(tuán)反“圍剿”，在陳家河、桃子溪、忠堡、板栗園連獲大捷，殲滅了整師整旅的敵人，粉碎了十萬國民黨軍隊的“圍剿”，開辟了湘鄂川黔邊革命根據(jù)地。1935年11月，賀龍、任弼時領(lǐng)導(dǎo)紅二、六軍團(tuán)開始長征。他們突破國民黨軍隊的重重圍追堵截，轉(zhuǎn)戰(zhàn)湘鄂川黔滇康青甘。1936年7月，根據(jù)中共中央指示，紅二、六軍團(tuán)在甘孜組成紅二方面軍，賀龍任總指揮。與朱德、劉伯承、任弼時、關(guān)向應(yīng)等對張國燾分裂黨、分裂紅軍的陰謀進(jìn)行了堅決的斗爭，維護(hù)了黨的團(tuán)結(jié)，促進(jìn)了紅軍三大主力勝利會師。

抗日戰(zhàn)爭開始后，紅軍改編為國民革命軍第八路軍，賀龍任八路軍第120師師長。1937年9月，率師主力東渡黃河，挺進(jìn)敵后，配合國民黨軍隊對日軍發(fā)起忻口戰(zhàn)役，取得了雁門伏擊戰(zhàn)等勝利。后轉(zhuǎn)入晉西北管涔山區(qū)，率部粉碎日軍對晉西北的進(jìn)攻，接連收復(fù)岢嵐、五寨等七座縣城，開辟了晉西北抗日根據(jù)地。1938年底奉命率部挺進(jìn)冀中，任冀中軍政委員會書記，指揮第120師和八路軍第三縱隊轉(zhuǎn)戰(zhàn)冀中平原，先后在大曹村、曹家莊、邢家莊、黑馬張莊，四戰(zhàn)四捷。他指揮的河間齊會戰(zhàn)斗，是抗日戰(zhàn)爭中平原殲滅戰(zhàn)的范例。在這次戰(zhàn)斗中，他身中毒氣，仍堅持指揮，為部隊作出表率。1939年9月，在晉察冀邊區(qū)指揮了著名的陳莊戰(zhàn)斗。1940年率部返回晉西北，擔(dān)任晉西北軍政委員會書記和晉西北軍區(qū)司令員，領(lǐng)導(dǎo)晉西北軍民粉碎了日軍多次“掃蕩”，指揮晉綏軍民“把敵人擠出去”，創(chuàng)造了許多光輝戰(zhàn)例。他領(lǐng)導(dǎo)晉綏人民進(jìn)行政權(quán)建設(shè)和經(jīng)濟(jì)建設(shè)，使晉綏根據(jù)地不斷擴(kuò)大和鞏固。1942年6月，他擔(dān)任陜甘寧和晉綏聯(lián)防軍司令員，為陜甘寧和晉綏兩個根據(jù)地的建設(shè)作出了杰出貢獻(xiàn)。在黨的第七次全國代表大會上，他當(dāng)選為中共中央委員。

日軍投降后，賀龍率領(lǐng)晉綏部隊主力揮師北上，解放了晉中廣大地區(qū)，并與聶榮臻指揮的晉察冀部隊一起進(jìn)行了綏遠(yuǎn)戰(zhàn)役、晉北戰(zhàn)役，協(xié)同晉冀魯豫部隊發(fā)起了呂梁、汾孝戰(zhàn)役，打退了國民黨軍隊向解放區(qū)的進(jìn)攻，殲滅了敵人的有生力量。解放戰(zhàn)爭開始后，賀龍奉命協(xié)助彭德懷組織指揮西北戰(zhàn)場部隊，并主持后方根據(jù)地的建設(shè)，負(fù)責(zé)陜甘寧和晉綏的財經(jīng)工作。他積極領(lǐng)導(dǎo)根據(jù)地人民進(jìn)行土地改革，集中邊區(qū)的人力、物力、財力支援前線部隊作戰(zhàn)，為西北解放戰(zhàn)爭的勝利作出了重要貢獻(xiàn)。

1949年12月，賀龍率華北野戰(zhàn)軍第十八兵團(tuán)等部，由陜?nèi)氪ǎ浜蟿⒉小?**指揮的第二野戰(zhàn)軍，殲敵數(shù)十萬人于成都地區(qū)。西南各省解放后，賀龍任西南軍政委員會副主席和西南軍區(qū)司令員、中共西南局第三書記。他與***、劉伯承一起領(lǐng)導(dǎo)了清剿土匪，恢復(fù)生產(chǎn)，建設(shè)邊疆，以及改造起義投誠的原國民黨部隊等工作，為和平解放西藏，解放大西南，建設(shè)大西南，作出了卓越的貢獻(xiàn)。

賀龍是中國共產(chǎn)黨、中華人民共和國和中國人民解放軍的一位卓越領(lǐng)導(dǎo)人。1954年調(diào)中央工作后，一直擔(dān)任國務(wù)院副總理和中央軍委副主席等重要職務(wù)。在1956年中共八屆一中全會上，被選為中央政治局委員。長期以來，他積極參與領(lǐng)導(dǎo)中國社會主義經(jīng)濟(jì)建設(shè)和國防建設(shè)。1959年底，任國防工業(yè)委員會主任，同羅瑞卿等領(lǐng)導(dǎo)了我國的國防工作建設(shè)。1964年初，主持軍委日常工作，與葉劍英、羅瑞卿等組織全軍群眾性的大練兵運動，有力地推動了人民軍隊的革命化、現(xiàn)代化、正規(guī)化建設(shè)。從建國初期開始，他一直兼任國家體委主任，是中國社會主義體育事業(yè)的開拓者和奠基人。在國際事務(wù)中，他協(xié)助周恩來工作，多次出訪歐亞各國，為增進(jìn)中國人民同世界各國人民間的友誼，進(jìn)行了不懈的努力。

“文化大革命”中，賀龍遭到林彪、江青、康生一伙的殘酷迫害。他始終堅持黨的原則，對林彪、江青、康生一伙進(jìn)行了堅決的斗爭，表現(xiàn)了共產(chǎn)黨員堅貞不屈的氣節(jié)和高尚品德。1969年6月9日，被迫害致死。