1933年６月，中共中央、中央革命軍事委員會(huì)向中華蘇維埃共和國(guó)臨時(shí)中央政府建議，以南昌起義日——８月１日為中國(guó)工農(nóng)紅軍成立紀(jì)念日，每年的８月１日開展紀(jì)念活動(dòng)。中央政府同意這一建議，并決定在紅軍成立紀(jì)念日期間，開展擁軍優(yōu)屬活動(dòng)。

６月３０日，中央革命軍事委員會(huì)發(fā)布《關(guān)于決定“八一”為中國(guó)工農(nóng)紅軍成立紀(jì)念日》的命令指出：“一九二七年八月一日發(fā)生了無(wú)產(chǎn)階級(jí)政黨——共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的南昌暴動(dòng)，這一暴動(dòng)是反帝的土地革命的開始，是英勇的工農(nóng)紅軍的來(lái)源。中國(guó)工農(nóng)紅軍的歷年的艱苦戰(zhàn)爭(zhēng)中，打破了帝國(guó)主義國(guó)民黨歷次進(jìn)攻，根本動(dòng)搖了帝國(guó)主義國(guó)民黨在中國(guó)的統(tǒng)治，已成了革命高漲的基本杠桿之一，成了中國(guó)勞苦群眾革命斗爭(zhēng)的組織者，是徹底進(jìn)行民族革命戰(zhàn)爭(zhēng)的主力，本委員會(huì)為紀(jì)念南昌暴動(dòng)與紅軍成立，特定自一九三三年起每年八月一日為中國(guó)工農(nóng)紅軍成立紀(jì)念日。”

７月１１日，中華蘇維埃共和國(guó)臨時(shí)中央政府作出《關(guān)于“八一”紀(jì)念運(yùn)動(dòng)的決議》宣布：中華蘇維埃共和國(guó)中央執(zhí)行委員會(huì)為紀(jì)念中國(guó)工農(nóng)紅軍的成立及獎(jiǎng)勵(lì)與優(yōu)待紅軍戰(zhàn)士起見，特決議如下：（一）批準(zhǔn)中央革命軍事委員會(huì)的建議，規(guī)定以每年“八一”為中國(guó)工農(nóng)紅軍紀(jì)念日。并于今年“八一”紀(jì)念節(jié)授予戰(zhàn)旗于紅軍的各團(tuán)，同時(shí)授予獎(jiǎng)?wù)骂I(lǐng)導(dǎo)南昌暴動(dòng)的負(fù)責(zé)同志及紅軍中有特殊功勛的指揮員和戰(zhàn)斗員。（二）責(zé)成內(nèi)務(wù)部人民委員部制定紅軍家屬優(yōu)待證，發(fā)給一切紅軍戰(zhàn)士的家屬收?qǐng)?zhí)。（三）在區(qū)蘇維埃政府土地部與鄉(xiāng)蘇維埃政府土地部與內(nèi)務(wù)部共同管理之下及在鄉(xiāng)蘇維埃政府下組織優(yōu)待紅軍家屬委員會(huì)，管理優(yōu)待紅軍家屬的一切事宜。

７月１４日，中共中央發(fā)布《為“八一”反帝反戰(zhàn)爭(zhēng)日與紅軍紀(jì)念日告紅色戰(zhàn)士書》，號(hào)召“全體中國(guó)的工農(nóng)勞苦群眾武裝起來(lái)加入紅軍，擁護(hù)我們百戰(zhàn)百勝的紅軍，慰勞我們紅軍的家屬?！蓖瑫r(shí)，要求紅軍在“新的戰(zhàn)爭(zhēng)中，提高我們的軍事技術(shù)，鍛煉我們自己，解除敵人的武裝，武裝我們自己，使我們鐵的紅軍在不斷的勝利中日益壯大起來(lái)?！?/P>

根據(jù)中共中央、蘇維埃中央政府、中革軍委的指示和決定，中央蘇區(qū)全面開展紀(jì)念“八一”活動(dòng)。紅軍各部隊(duì)加強(qiáng)軍政訓(xùn)練，特別是對(duì)紅軍官兵進(jìn)行了人民軍隊(duì)的性質(zhì)、宗旨、任務(wù)的再教育，增強(qiáng)官兵的政治責(zé)任感。全國(guó)總工會(huì)發(fā)布文件，號(hào)召蘇區(qū)工人突擊趕制３萬(wàn)雙布草鞋慰問(wèn)紅軍。蘇區(qū)共青團(tuán)中央局號(hào)召共青團(tuán)員，積極參加紅軍和開展慰問(wèn)紅軍活動(dòng)。少共蘇區(qū)中央局號(hào)召青年婦女，突擊做１０萬(wàn)雙草鞋送給紅軍來(lái)紀(jì)念紅軍成立紀(jì)念日。中共江西省委、福建省委、閩贛省委、粵贛省委也相繼作出布置，要求各縣委做好“八一”慰問(wèn)工作。蘇區(qū)廣大人民在縣、區(qū)、鄉(xiāng)黨委和蘇維埃政府領(lǐng)導(dǎo)組織下，紛紛開展擁軍優(yōu)屬活動(dòng)，進(jìn)一步增強(qiáng)了軍政、軍民團(tuán)結(jié)，提高了紅軍廣大指戰(zhàn)員的政治覺悟和戰(zhàn)斗積極性。

南昌起義是指1927年8月1日，中國(guó)共產(chǎn)黨在江西南昌領(lǐng)導(dǎo)的武裝起義。大革命失敗后，中共中央常委李立三等人，向中共中央建議集中武裝力量，實(shí)行南昌暴動(dòng)。中共中央政治局同意后，決定派中央常委周恩來(lái)前往江西南昌，組織前敵委員會(huì)領(lǐng)導(dǎo)武裝起義。準(zhǔn)備參加起義的武裝力量有賀龍領(lǐng)導(dǎo)的第二十軍，葉挺領(lǐng)導(dǎo)的第十一軍第二十四、十師，第四軍第二十五師第七十三、七十五團(tuán)，朱德領(lǐng)導(dǎo)的第三軍官教導(dǎo)團(tuán)等共約二萬(wàn)余人。1927年7月27日，周恩來(lái)到達(dá)南昌，葉、賀部隊(duì)也先后到達(dá)。當(dāng)天，以周恩來(lái)為書記，譚平山、李立三、惲代英、彭湃為委員的前敵委員會(huì)在南昌江西大旅社正式成立。任命賀龍為起義軍代總指揮，葉挺為起義軍前敵總指揮，劉伯承任參謀長(zhǎng)，并決定7月30日晚舉行武裝起義。后由于張國(guó)燾的阻撓，起義時(shí)間推遲到8月1日凌晨4時(shí)。正當(dāng)起義部隊(duì)按預(yù)定計(jì)劃加緊準(zhǔn)備的關(guān)鍵時(shí)刻，參加起義的第二十軍第一團(tuán)一個(gè)姓趙的副營(yíng)長(zhǎng)叛變投敵，前委遂決定將起義時(shí)間提前2小時(shí)。8月1日凌晨2時(shí)，以周恩來(lái)為首的前敵委員會(huì)和賀龍、葉挺、朱德、劉伯承等領(lǐng)導(dǎo)的北伐部隊(duì)二萬(wàn)余人，在南昌舉行武裝起義。經(jīng)四個(gè)多小時(shí)的激戰(zhàn)，全殲?zāi)喜莾?nèi)的國(guó)民黨武裝力量一萬(wàn)余人，占領(lǐng)了南昌城。8月1日上午，在江西省政府西花廳召開由起義領(lǐng)導(dǎo)人以及各省市和海外華僑代表40余人參加的聯(lián)席會(huì)議，選舉產(chǎn)生了鄧演達(dá)等25人組成中國(guó)國(guó)民黨革命委員會(huì)，譚平山任主席。大革命時(shí)期曾任國(guó)民黨中央委員的15名共產(chǎn)黨員和7名國(guó)民黨員以國(guó)民黨中央委員名義發(fā)表“中央委員宣言”，揭露武漢的汪精衛(wèi)和南京的蔣介石國(guó)民黨政府屠殺工農(nóng)、背叛孫中山的三民主義的罪行，號(hào)召繼續(xù)為反帝與解決土地問(wèn)題而奮斗。起義部隊(duì)仍沿用國(guó)民革命軍第二方面軍的番號(hào)，由賀龍代理總指揮，葉挺代理前敵總指揮，劉伯承任參謀長(zhǎng)。下轄三個(gè)軍：第二十軍軍長(zhǎng)由賀龍兼，黨代表廖乾吾；第十一軍軍長(zhǎng)由葉挺兼，黨代表聶榮臻；第九軍副軍長(zhǎng)由朱德?lián)?，黨代表朱克靖。南昌起義勝利后，前敵委員會(huì)決定立即撤離南昌，按原計(jì)劃南下廣東建立革命根據(jù)地。8月3日至5日起義軍分批撤離南昌，南下向東江進(jìn)發(fā)，力圖以東江為基地，依靠?？谌〉脟?guó)際援助，重新北伐。南下部隊(duì)沿途打了不少勝仗，但由于沒能與當(dāng)?shù)剞r(nóng)民運(yùn)動(dòng)相結(jié)合，孤軍奮戰(zhàn)，特別是三河壩分兵后，部隊(duì)兵力分散，不能有效地集中兵力殲滅敵人。

1927年9月下旬，起義軍在潮汕地區(qū)，遭強(qiáng)敵圍攻，寡不敵眾而失敗，一部分撤至海陸豐，與彭湃領(lǐng)導(dǎo)的農(nóng)軍會(huì)合；一部分在朱德、陳毅率領(lǐng)下轉(zhuǎn)入湘南，與當(dāng)?shù)剞r(nóng)民自衛(wèi)軍結(jié)合，堅(jiān)持開展游擊戰(zhàn)爭(zhēng)。南昌起義打響了武裝反抗國(guó)民黨反動(dòng)派的第一槍，揭開了中國(guó)共產(chǎn)黨獨(dú)立領(lǐng)導(dǎo)武裝斗爭(zhēng)和創(chuàng)建革命軍隊(duì)的序幕。

1933年7月1日，中央工農(nóng)民主政府作出決議，規(guī)定8月1日為中國(guó)工農(nóng)紅軍紀(jì)念日。

1949年6月15日，中國(guó)人民革命軍事委員會(huì)發(fā)布命令，規(guī)定以“八一”兩字作為中國(guó)人民解放軍軍旗和軍徽的主要標(biāo)志。

1949年8月1日被定為中國(guó)人民解放軍的建軍節(jié)。