1930年7月4日，我們紅六軍與紅四軍在公安縣城勝利會師。之后，兩軍渡江北進(jìn)。那時我在紅六軍一縱隊(duì)(以后改編為第十六師)學(xué)吹號。7月上旬的一天，我們在江陵縣合溪鎮(zhèn)以東馬家寨江邊上奉命接應(yīng)。我正在江邊土垛上休息，忽聽江上槍響，原來是賀胡子(那時稱賀龍為賀胡子)的部隊(duì)由長江南岸強(qiáng)渡到江北來。只見一艘艘木船奮力劃來，國民黨幾只軍艦阻截，不時地向江中和岸邊打炮。賀龍的部隊(duì)沉著向敵人還擊。敵人沒能阻止部隊(duì)過江，一只只木船渡過江沖向了岸灘。渡江過來的賀胡子部隊(duì)多是江南人，戰(zhàn)士們一個個頭上纏著厚厚的青布，穿的是大褂，武器也精。早就聽說這支部隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力很強(qiáng)。

我們會師后不久，紅六軍決定攻打監(jiān)利。監(jiān)利縣緊靠長江，是貫連東西水路的要地。監(jiān)利地區(qū)是紅軍活動的腹地，但縣城一直被國民黨反動武裝占據(jù)著。不拔除這個釘子，將會影響這個地區(qū)革命根據(jù)地的開辟和建立。1930年7月13日，部隊(duì)發(fā)起攻城戰(zhàn)斗。監(jiān)利城外十多里路，有一條河叫田刀太馬河，河上有一座木橋，我們進(jìn)攻時成一路縱隊(duì)偷偷從橋面上通過。我們進(jìn)到城下，由于敵人據(jù)城堅(jiān)守，經(jīng)過一場激烈的交戰(zhàn)，也沒有攻破，我軍只好撤退。不料敵人派人把太馬河木橋的橋柱鋸斷了。到我們撤退時，由于戰(zhàn)士們一時蜂擁過橋，橋支撐不住，突然倒塌，把許多戰(zhàn)士甩到了河里。我也掉進(jìn)河里。敵人派兵追來，用機(jī)槍向掉進(jìn)河里和沒來得及過河的我軍戰(zhàn)士猛烈掃射。我部隊(duì)死傷眾多，河水一時染成了紅色血流。

第一次攻打監(jiān)利受挫后，紅六軍和紅四軍返回江陵普濟(jì)觀進(jìn)行整編。就在7月中旬，成立了中國工農(nóng)紅軍第二軍團(tuán)。湘鄂西的革命斗爭進(jìn)入了一個嶄新的階段。按照賀龍?zhí)岢龅氖紫燃辛α堪蔚艉楹K區(qū)內(nèi)部的白色據(jù)點(diǎn)，肅清地方反動武裝，建立中心區(qū)域的堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)的方針，一面作戰(zhàn)，一面創(chuàng)辦和擴(kuò)建洪湖軍政學(xué)校、洪湖兵工廠、洪湖后方醫(yī)院、被服廠等，把洪湖西岸建成紅二軍團(tuán)的戰(zhàn)略后方。

9月，賀龍?zhí)岢鲈俅喂ゴ虮O(jiān)利，并親自指揮這次戰(zhàn)斗。當(dāng)時縣城駐有國民黨新編第三師教導(dǎo)團(tuán)和縣保安團(tuán)共兩千多人，武器精良。我軍除紅二軍團(tuán)外，還集中了四個縣的赤衛(wèi)隊(duì)。他們都沒有槍，帶的仍是一些大刀和梭鏢之類的土武器。但士氣旺盛，都一心想消滅敵人，解放監(jiān)利。

陰歷八月初一(陽歷9月22日)晚，天漆黑一團(tuán)，伸手不見五指，并下著雨，還刮起了大風(fēng)，路又特別滑。戰(zhàn)士們在接敵中不時摔倒，渾身是泥。午夜時刻，攻城開始。我們部隊(duì)投入了戰(zhàn)斗，赤衛(wèi)隊(duì)也吶喊助威，殺聲震天，敵人驚恐萬狀。這時候，我地下黨員楊嘉瑞在城里率領(lǐng)守?cái)硟蓚€連，舉行火線起義。敵軍腹背受擊，潰不成軍。監(jiān)利縣城南邊一里多路就是長江，而東西和北面我部隊(duì)兵力強(qiáng)大，唯有南門進(jìn)攻較松。敵人忙亂中打開南城門向江邊逃竄，豈不知恰好鉆進(jìn)了賀老總給他們準(zhǔn)備好的口袋。原來，段德昌率領(lǐng)的紅六軍一部約千把人，冒著風(fēng)雨預(yù)先埋伏在長江邊上，沒有直接攻城，就是為了等待時機(jī)，出敵不意打擊敵人。這時天已拂曉，敵人向我們這邊逃竄，將要接近我們時，按照上級的命令，我吹響了沖鋒號。部隊(duì)的士氣很高，一下子沖向敵人，打死不少。敵人見勢不妙，紛紛舉手投降。這次戰(zhàn)斗，我們一下活捉了好幾百敵人，繳獲約兩千多支槍和大批彈藥。

解放監(jiān)利，對敵人是個沉重的打擊。敵人的大據(jù)點(diǎn)拔掉了，進(jìn)一步鞏固了洪湖蘇區(qū)，同時也武裝了我們的部隊(duì)。解放監(jiān)利前，我們師按步槍同梭鏢、大刀一比二的比例配備武器，一支槍配兩支梭鏢或大刀，現(xiàn)在變成二比一，兩支槍配一支梭鏢或大刀。

群眾對監(jiān)利縣城的解放深受鼓舞。國民黨長期駐守縣城，不時向我反撲，殺害我無數(shù)黨員和群眾。曾經(jīng)被國民黨殺害的我黨干部楊子珍的愛人，目睹解放的情景，自己編了一首發(fā)自肺腑的歌：“哭一聲啊我的夫君英靈，為求解放你壯烈犧牲。第一次打監(jiān)利沒能得勝，百姓盼何日見光明。這次來釘子終于被拔掉，群眾的心啊說不出有多高興。”這首歌確實(shí)表達(dá)了群眾歡迎共產(chǎn)黨的心聲，后來還在部隊(duì)和群眾中傳唱。解放那天，一大早，全城男女老少敲鑼打鼓放鞭炮，舉著紅旗傾城而出，一片歡騰。下午，還開了有數(shù)萬軍民參加的祝捷大會，賀龍站在主席臺上向大家致意。后來敵人派軍艦和部隊(duì)反撲，也被我們擊退。監(jiān)利全縣全部解放，荊江南北紅旗招展。

監(jiān)利的解放也為我軍力量的發(fā)展創(chuàng)造了條件。紅二軍團(tuán)遂集中全部兵力乘勝前進(jìn)，以破竹之勢渡江南下。l930年ll月間，紅六軍軍長段德昌率領(lǐng)我們從監(jiān)利過江，打了一連串勝仗。在打華容時，部隊(duì)勇猛頑強(qiáng)，順利攻克縣城。記得在那場戰(zhàn)斗中，我的衣服左上兜里裝了幾塊銀元。敵人向我們開槍射擊，一顆子彈打中我兜里裝著的銀元，胸脯被震了一下。一看，原來是銀元被打變形了，胸脯也給震青了一塊。打進(jìn)華容晚上宿營時，一位婆婆給我縫衣服。我把打壞的銀元給她看，她連聲說我命大，并特地給我殺了一只雞表示祝賀。接著我們打津市。津市以北河道有用船搭的浮橋，敵人沒來得及拆橋，我們就沖了過去，打進(jìn)了市里，殲滅了數(shù)百敵人。

我們一路上連克石首、藕地、華容、津市、南縣等城鎮(zhèn)，消滅了敵人一個多團(tuán)的兵力和地方上的一些土頑(保安團(tuán))，取得了很大勝利。