1932年夏秋，蔣介石親自坐鎮(zhèn)武漢，對鄂豫皖、湘鄂西、湘鄂贛蘇區(qū)進行第四次反革命“圍剿”，投入的總兵力達六十萬。其中用以進攻以洪湖為中心的湘鄂西蘇區(qū)的兵力十余萬，委任反動頭子湖北省主席何成浚為左路軍司令，徐源泉為副司令兼總指揮，兵分三路，向湘鄂西根據(jù)地開始了反革命“圍剿”。

由于當時全權(quán)負責湘鄂西蘇區(qū)的中央代表夏曦，極力推行王明的“左”傾路線，開展錯誤的肅反政策，加上紅軍在軍事上的劣    勢，所以第四次反“圍剿”一開始，我軍便陷入被動挨打的局面，屢戰(zhàn)不勝，不得不進行戰(zhàn)略性轉(zhuǎn)移。

根 據(jù) 地 失 陷

賀龍同志奉令率紅三軍主力(八、九兩個師)到外線作戰(zhàn)以后，由于勢單力薄，屢戰(zhàn)失利，根本沒有達到調(diào)開敵軍主力的目的。相反，敵人乘虛而入，王陵基以兩個縱隊和八九個師的優(yōu)勢兵力，對湘鄂西中心蘇區(qū)——洪湖根據(jù)地進行“駐剿”。敵人采取三分軍事、七分政治的反動策略，加上當?shù)氐牡刂?、民團、北極會、“清鄉(xiāng)”團等反動武裝的配合，反動氣焰甚為囂張。

此時，我軍后方留守兵力只有七師的一個團及軍委警衛(wèi)團，外加一個七八百人的“娃娃隊”(當時稱模范團，我是其中的一個中隊長)。在敵人的強力進攻下，盡管我軍頑強抵抗，終因敵眾我寡，致使中央分局和省委后方的主要機關(guān)所在地周老嘴、瞿家灣于8月底相繼失陷。

由于事先毫無準備，所有后方機關(guān)的撤出都是倉促進行的。比如，我們是當敵人打到周老嘴街上，炮彈落到了分局機關(guān)院內(nèi)    時，才匆匆撤走的，行李和其它日常用品均未來得及帶走。后方逃難的地方干部、機關(guān)工作人員及群眾幾萬人混在一起向外沖，部隊的建制混亂，指揮失控。夏曦只得帶著警衛(wèi)團及七師二十團各一部，分途堵?lián)粑沧返臄橙?。但因敵人以?yōu)勢兵力前堵后追，形成一道道密密麻麻的封鎖線，在這種劣勢下，要順利突圍，是極其困難的。

我們是8月底的一天下午一、二點從周老嘴撤出，往東南方向轉(zhuǎn)移的。經(jīng)過一個晚上的行軍，到了分鹽、毛市、汴河，第二天上午到達朱河。由于夏曦在平分土地時忠實執(zhí)行王明“左”傾路線，不僅實行富農(nóng)分壞田、地主不分田的政策，而且還嚴重地侵犯了工商業(yè)者和一部分中農(nóng)的利益。因此，一旦革命失敗，他們便聯(lián)合起來反對革命。部隊在通過朱河街時，街上的地主及一些反水分子用門板、桌子、凳子把街道堵死，窗口掛上了白旗，準備迎接白軍，使我們難以通過。

我們設(shè)法穿過朱河鎮(zhèn)，到了離鎮(zhèn)十余里的一個地方，便停下來整頓。模范團宣布解散，其中一個司號隊編給分局機關(guān)，其余編入警衛(wèi)團和七師二十團。我被分到七師二十團二連當通信員。部隊整編還未結(jié)束，新堤、周老嘴方向的敵人就追上來了。部隊阻擊不住，便往上車灣方向撤退。半夜，我們經(jīng)監(jiān)利縣城的北面火把堤向太馬方向前進時，敵人的探照燈把火把堤照得通亮，機槍不停地掃射，部隊傷亡很大，直到第二天早晨才沖過了敵人的封鎖線。又經(jīng)過一天一夜的快步前進，9月5日下午，部隊趕到了蓮臺河。此時，前面的敵人首先占領(lǐng)了兩岸的堤壩，后面的敵人又尾追而來。蓮臺河大約有一百五十余米寬，河面只有一座普通民用木橋。為了甩掉敵人的前堵尾追．大家一起往橋上擁去。誰知橋腳早已被敵人鋸斷，沖上去的同志全部落入水中，其它幾萬八只得泅渡過河。由于河寬水深，水流湍急，淹死的人不計其數(shù)。

夏曦是騎著一匹光馬過河的。中央分局的電臺也在這里丟失了，輕重武器也大部丟掉了，這給后來的聯(lián)絡(luò)和戰(zhàn)斗造成了不少困難。

當時，我碰到了軍委機關(guān)的杜士興、陳士南和模范團的幾個同志，我們?nèi)嗳俗プ∫恢恍〈坝?。敵人的機關(guān)槍、步槍打在我們身邊的水面上直冒水泡，好幾個戰(zhàn)友當場犧牲，我們好不容易游過了河。

過河后，我身上只剩下單褲了，赤膊光腳跑了十幾里路。天快黑了，肚子餓得慌，找了幾戶人家都未弄到吃的。幸好找到了一個紅軍家屬。她問我有證件沒有，我急忙掏出幸存的共青團員證。她看過后，很快給我包了一大包米飯，找了一件上衣，一雙半新不舊的鞋，催我趕快趕路。聽她說，她的大兒子在九師當兵，犧牲了。我急于趕上大部隊，也來不及問她的名字。在戰(zhàn)爭年代，象這樣的人又何止她一個。

我們經(jīng)薛家灣與浩子口之間的漳湖垸，向沙洋方向繼續(xù)撤退。尾追的敵人和潛江出來側(cè)擊的敵人離我們已很近，炮彈打在湖面上，濺得水柱幾丈高。

當我們沖出湖區(qū)，到了沙洋、多寶一帶的漢江邊時，夜幕已經(jīng)降臨。這時，正值漢江漲大水，部隊被迫停下。在老鄉(xiāng)的大力支持下，經(jīng)過一夜的功夫，便迅速籌齊了船只，次日分兩處渡過了漢江。

這時，夏曦帶著的一部分人，同七師二十團失去了聯(lián)系。渡河部隊稍稍整頓一下后，繼續(xù)往京山方向突圍，尋找主力。經(jīng)過一天急行軍，我部完全脫離了可怕的水網(wǎng)地區(qū)，到了京山東北部的丘陵地帶。

與 主 力 會 合

部隊雖然脫離了水網(wǎng)湖區(qū)，但并沒有擺脫敵人的重兵追擊和四面“圍剿”，既不能坐下來煮頓飯吃，也不能痛痛快快睡一覺，仍舊日夜兼程趕路。一些實在支持不住的同志，也只好拉著前面的同志邊打瞌睡邊趕路。稍有疏忽，就有掉隊或被敵人捕殺的危險。我們沖破千難萬險，好不容易才甩掉追擊的敵人，到了京山以北、鐘祥東北的張集、馬家集地區(qū)，與賀老總帶領(lǐng)的主力八師、九師會合。

我部與主力會合以后，敵人又加派重兵“圍剿”。我們只能避實就虛，尋機突圍。這樣，我們在漢江以東的大洪山和鐘、隨、棗地區(qū)兜了好幾個圈子。

由于大家?guī)滋鞄滓刮此X，未吃飯，到了大洪山的袁家臺，上級命令我們休息兩小時。我們本想解決一下饑餓問題，但飯未煮熟，敵人就從三面包抄上來了。除了九師段德昌帶著的在后面阻擊敵人的部隊尚完整外，其余部隊全被沖散。

袁家臺一帶的地形是一面靠山，三面開闊，開闊地帶已圍滿了敵人，我們只好上山。山高坡陡，全軍指戰(zhàn)員，包括賀龍總指揮都跑步登山，搶占山頭。敵人集中兵力向我們猛撲過來，強大的火力一齊向山上瘋狂地掃射，我軍傷亡很大。大家在賀老總的率領(lǐng)下，冒著槍林彈雨一個勁地往上爬。負責阻擊任務的紅九師，在段德昌的指揮下，英勇頑強地同敵人拚搏，出色地完成了掩護撤退的任務。天黑時，全部將士登上了山頂。部隊稍加整頓之后，開始下山，直到半夜才下得山來。

這里值得一提的是，在敵強我弱、屢戰(zhàn)失利的情況下，段德昌率領(lǐng)的紅九師仍然斗志高昂，實力較強。在幾個月的突圍戰(zhàn)斗中，前面情況緊張，九師在前；后面情況緊急，九師殿后；中間被切，九師又到中間阻擊敵人?？傊?，哪里有困難，九師就出現(xiàn)在哪里。

部隊突圍后，這時已近隆冬。部隊經(jīng)阮店、雙河、郭灘、瓦店及南陽內(nèi)鄉(xiāng)以西的地區(qū)，向棗陽以北的陜南秦嶺大山區(qū)轉(zhuǎn)移。

血 染 豫 西 南

在幾個月的轉(zhuǎn)移戰(zhàn)斗中，大家晝夜兼程，跋山涉水，餐風宿露，此時已是精疲力竭，彈盡糧絕，衣衫襤褸，蓬頭垢面，似“叫化子”一般。但前面還有更大的困難在等待著我們，還可能要作出更大的犧牲。

途經(jīng)河南雖只有半個多月，但我們不僅要每天跑一百幾十里路來避開敵人前堵后追，而且每時每刻都要同反動民團和饑餓寒冷斗。尤其是這一帶人民強悍，受反動派的欺騙宣傳較深，國民黨地方民團保甲制度十分嚴密，大小村莊都修有高大的土寨子和炮樓，寨子與寨子都設(shè)聯(lián)防，要通過這一帶的確十分困難。

寒冬臘月，進不去寨子，我們只有宿營于冰天雪地，扒開厚厚的雪層，拔些蘿卜充饑。盡管我們?nèi)淌苤绱朔侨说纳睿瑪橙巳圆豢戏胚^我們。在我們開拔時，敵人在我們后面追擊，兩邊寨子的民團也一起向我們開槍。部隊被打散，指揮失控，大家只得尋找主要指揮員，他在哪里，大家就往哪里聚集。連賀老總也得邊看地圖，邊問向?qū)В笓]全軍將士朝前趕。

隊伍到了一望無際的黃沙地帶。由于隊伍混亂，加之寒風呼嘯，沙塵紛紛揚起，象昏黃的云霧裹罩著我們，嗆得我們喘不過氣來。不少同志就這樣空著肚子，在口鼻塞滿黃沙的情況下倒下了。

隊伍跑到了河南廟子。由于長途跋涉，大家的草鞋早就爛得不能穿了，又無補充，好多同志都是光著腳跑的，腳板劃破了一道道又長又深的血口子。我也是光著腳跑的，劃破的腳又腫又痛，實在跑不動了，正想坐下來休息的時候，只見黃塵里有一個人騎著馬得得得地朝這邊奔來。還沒看清相貌，那人已來到我的面前：

“小張，拉住我的馬的尾巴走!”

聽到這熟悉的聲音，我張大眼睛一看，原來是賀老總。在我精疲力竭的時候，突然得到賀老總的關(guān)懷，心里有說不出的高興。不過，我怎么能拉著老總的馬的尾巴走呢?他要指揮全軍呀!我有些猶豫了。老總好象看透了我的心思，大聲說：

“小張，咋回事!快拉住!腳痛不痛?”

我急忙拉住馬尾，一邊大聲回答：

“報告老總，不痛!”其實，痛得我恨不能把兩只腳甩掉。過了一會，他又問：

“肚子餓不餓?”

“報告老總，不餓!”幾個月來，沒吃飽過一頓，能不餓嗎?但一想到老總也同我們一樣挨餓，還有什么好說的呢!

老總再也沒有說活了，頭壓得很低很低。他在想什么呢?是在想為何要這樣跑，要這樣挨餓?還是在想什么更深奧的東西?

我拉著老總的馬的尾巴跑了幾十里。

對這種慘敗的情景，戰(zhàn)士們呼聲很強烈，要求各級指揮員組織部隊，阻擊敵人?？墒?，在這種非常的境況下，要做到這一點談何容易?!

在部隊途經(jīng)河南境內(nèi)的最后一個晚上，我們七師二十團擔任前衛(wèi)。天亮前，我們與敵人遭遇，沒怎么打，部隊就跑散了。好在九師及時趕來把敵人截住，我們才重新集結(jié)，繼續(xù)前進。

行不遠，遇到一條橫溝。由于天很黑，跑得急，人馬都一個個滾下溝里。我剛滾到溝坡上，后面兩匹馬緊跟著滾了下來，把我壓在馬肚子底下。我的腿被馬蹄踩傷，鮮血直流，行軍更困難了。賀老總騎著馬從后面趕來，看我那副可憐樣，忙翻身下來，親切地問道：

“小張，很痛嗎?”

我咬咬牙．響亮地答道：

“不痛!”

賀老總忙叫馬夫?qū)㈩A備馬牽過來，微笑著說：

“坐我的馬吧!”

之后，他飛身上馬離去。我雖有些難為情，可還是上了馬，一抖馬韁，趕到賀老總身邊，撒起嬌來：

“老總，還要走多久呀?”

賀老總見我問這，一時不好答復。稍過片刻后，大聲說：

“快了!”眼睛里流露出一種異樣的神色，濃黑的胡子微微抖動著。

“快了!”是的，作為一個戰(zhàn)士，多么希望這種日子快些過去呀!

部隊到秦嶺山區(qū)后，發(fā)現(xiàn)了許多四方面軍突圍的痕跡，這使我們部隊產(chǎn)生了與四方面軍會合的想法。我們沿著四方面軍的足跡走了好幾天，又發(fā)現(xiàn)有重兵跟蹤四方面軍，且敵人還以相當多的兵力把我們與四方面軍切斷，使我們無法同四方面軍會合。賀老總果斷地放棄了同四方面軍會合的想法，指揮全軍向鎮(zhèn)安方向前進。行至鎮(zhèn)東后，又驟然改變行軍方向，命令部隊迅速向鎮(zhèn)南方向拐進。我們就這樣忽而向東、忽而向南地前進，甩掉了尾追的敵人，開始有了行動的主動權(quán)。

為了恢復體力繼續(xù)行軍，部隊停了下來，破例休息了一天，也是從洪湖撤退出來后第一次休息。我們在當?shù)乩相l(xiāng)的大力支持下，急忙準備干糧，編織草鞋，為繼續(xù)行軍作準備。

我軍進入旬陽的壩河地帶以后，雖然沒有尾追的敵人，每天的行程也只有七八十里路，但都在河溝里行軍。據(jù)當?shù)厝酥v，這里有七十七道灣、七十七道溝。我們遇到一條溝，就要涉一次水或過一次冰河。在數(shù)九寒天的日子里，我們的腳和腿凍裂得鮮血直流，稍有不小心，碰在石頭上，痛得鉆心。這對每個同志來說都是一場嚴峻考驗。為了保存革命力量，拯救苦難中的父老鄉(xiāng)親，我們?nèi)晕赐Ｖ骨斑M的腳步。

道 路 在 腳 下

部隊穿過秦嶺山區(qū)的壩河大山溝以后，登上了大巴山頂峰。我們二十團擔任前衛(wèi)。賀老總從后面趕到前面，用望遠鏡往前方看了看，笑著問大家：

“誰能說出來，這是什么地方?”

可大家你望我，我望你，誰也答不上來，只是一個勁地傻笑。見沒有人回答，賀老總接著說：

“這是一腳踏三省(陜、川、鄂)的地方!你們看我們的腳板大不大?”

大家都哈哈大笑起來。好久沒有這樣舒心地笑了。老總又說：

“這里還不是我們落腳的地方。我們還要繼續(xù)走，走遠點，用我們的腳走出一塊根據(jù)地來，但這一天已經(jīng)為期不遠了!”

語調(diào)是那樣自信而有力，我們聽后信心倍增。

部隊休息約二十分鐘后，繼續(xù)前進。下山后，夜幕已經(jīng)降臨，我們就在山后的河坪、兩河口地區(qū)宿營。

第二天出發(fā)時，我們二十團二連作前衛(wèi)。部隊經(jīng)過巫山縣大昌鎮(zhèn)時，發(fā)現(xiàn)敵軍有兩個連駐軍。為了給部隊前進掃清道路，我們連向敵人發(fā)起了進攻。敵人利用有利地形頑抗，我連一排長陳興和不少戰(zhàn)士中彈犧牲。在這緊急關(guān)頭，二班長勇敢地挑起指揮全排的擔子，機靈地帶領(lǐng)全排戰(zhàn)士迂回到敵人左翼，抄其側(cè)后猛攻上去，打垮了敵人，并抓了幾十個俘虜，繳獲了幾十條槍和幾十箱子彈。這對我們來說，是一次不小的勝仗。從洪湖出來，我們團還沒有打過一次勝仗哩!大家憋了一肚子氣，打了這個小勝仗，也使我們很受鼓舞。尤其是子彈，那時可比生命還寶貴。大家安葬了犧牲的同志，滿懷勝利的喜悅，又繼續(xù)前進。

我們穿過大寧河，經(jīng)過一晝夜，長驅(qū)一百多里，到達長江邊，控制了長江官渡上下四十余里的地段，收集了大小船四十余只。大部隊渡江之后，迅速將巴東一帶的守敵打垮，占領(lǐng)了巴東縣城，繳獲了大批武器彈藥和其它軍用物資。這次紅三軍退出洪湖蘇區(qū)幾個月，還是第一次占領(lǐng)縣城，第一次取得這么大的勝利。

次日早晨，部隊繼續(xù)向野三關(guān)進發(fā)。

野三關(guān)是巴東的南大門，也是巴東至鶴峰的必經(jīng)之路，地形十分險要。此時，正下著鵝毛大雪，我們冒著刺骨的嚴寒，直奔野三關(guān)的鎮(zhèn)子上。又經(jīng)過一天的急行軍和同敵人拚殺，打開了第二個縣城鶴峰縣城。部隊在麻水坪休整了六七天，大家洗衣的洗衣，理發(fā)的理發(fā)，捉虱子的捉虱子。經(jīng)過一場驚心動魄的大轉(zhuǎn)移，終于用自己的腳暫時擺脫了“山重水復疑無路”的困境，贏得了一個臨時休整的地方。

這時，軍委已召開了擴大會，決定紅三軍以鶴峰為后方，向湘西發(fā)展，重新開辟革命根據(jù)地。賀老總在部隊的動員大會上說：我們從洪湖跑到這里落腳，走了七千多里，再不遠走了。這里就是我們的根據(jù)地。如果不能鞏固和發(fā)展這塊根據(jù)地，我們就不能存在和發(fā)展下去……

大家聽了很高興。沒過幾天，我部又打開了第三個縣城——桑植縣縣城。

這已是1933年2月了。

七千里小長征，從l932年9月開始到l933年2月結(jié)束。紅三軍在這近半年的小長征中，損失是極其慘重的，教訓是極為深刻的。同時也證明了紅三軍是一支打不爛、拖不垮的革命隊伍。