一九二八年二月下旬，周逸群、賀龍、賀錦齋和石首中心縣委宣傳部長李良耀等十余人離開石首，三月上旬到達(dá)了賀龍的故鄉(xiāng)湘西北桑植縣洪家關(guān)。

周逸群、賀龍等來到桑植洪家關(guān)時(shí)，正逢賀家的親友舊部領(lǐng)導(dǎo)的武裝發(fā)生沖突。賀龍當(dāng)即予以制止，向他們曉以大義，并依照當(dāng)時(shí)的情況，在保持各自的人槍、編制的條件下，把他們組合了起來。

到了三月下旬，由賀龍出面在桑植組織的武裝已有十?dāng)?shù)支，分別由王炳南、劉玉階、李云清、鐘慎吾、谷志龍等及賀龍的大姐賀英領(lǐng)導(dǎo)，共三千余人。他們打起工農(nóng)革命軍的旗幟，進(jìn)占桑植縣城，組成了中共桑植縣委，以李良耀為書記，并著手建立革命政權(quán)，發(fā)動群眾，打擊土豪，整頓思想，改編部隊(duì)。

正當(dāng)這些工作緊張進(jìn)行之際，敵人的進(jìn)攻開始了。

四月初，國民黨黔軍第四十三軍第三師第五旅龍毓仁部侵占桑植縣城和洪家關(guān)一帶。在敵人進(jìn)攻面前，工農(nóng)革命軍由于剛剛集中未及整理，加之賀龍為搞糧食、經(jīng)費(fèi)去了走馬坪，部隊(duì)缺乏統(tǒng)一指揮，在犁樹埡、洪家關(guān)、苦竹坪等地戰(zhàn)斗失利，部隊(duì)潰散，賀龍和周逸群也失去聯(lián)系。周逸群轉(zhuǎn)往鄂西的石首地區(qū)。賀龍則在桑植、鶴峰兩縣邊境的紅土坪一帶，收集失散的部隊(duì)，到五月初，集合了三四百人，在桑植、鶴峰邊界活動。與龍毓仁部作戰(zhàn)失利的根本原因是，革命軍名曰革命，其成員大多對革命并沒有認(rèn)識，部隊(duì)中沒有建立黨的組織。這支隊(duì)伍不是具備了一定覺悟的人們在斗爭中組成的，而是在個(gè)人號召下，由家屬、親友、舊部倉促組合，互不協(xié)調(diào)。這樣的十幾股舊式武裝剛剛組合到一起，能與敵正規(guī)軍交鋒，且能于失敗后陸續(xù)會合起來，已屬不易了。

六月，黔軍從桑植西撤，賀龍率部在小埠頭伏擊其后尾李孝淵部，殲敵一連，斃龍旅參謀長，繳獲彈藥物資一部，復(fù)占洪家關(guān)。此時(shí)，在四月被打散的部隊(duì)又陸續(xù)回來一些，并有賀龍的舊部文南浦等率隊(duì)參加，工農(nóng)革命軍又?jǐn)U大到一千五百余人。七月初，桑植民團(tuán)總指揮陳策勛率部進(jìn)襲洪家關(guān)，工農(nóng)革命軍未能擊退敵人，撤至樂育。這時(shí)，中共湘西特委代表陳協(xié)平到達(dá)，帶來湖南省委指示：湘西北特區(qū)并入湘西特區(qū)，湘西北特委撤銷；在紅軍中成立黨的湘西前敵委員會，以領(lǐng)導(dǎo)紅軍及紅軍所在地區(qū)地方黨的工作。前敵委員會由賀龍、陳協(xié)平、李良耀、賀錦齋、張一鳴等組成，賀龍任書記。同時(shí)，將部隊(duì)改名為工農(nóng)革命軍第四軍，賀龍任軍長，黃鰲任參謀長。下屬第一師，師長賀錦齋，黨代表張一鳴，約七八百人，是紅四軍主力。此外，還有文南浦、賀桂如、賀佩卿等率領(lǐng)的幾個(gè)支隊(duì)、大隊(duì)，約七百人。全軍共一千五百人。在這一時(shí)期，湘西、鄂西黨的一些領(lǐng)導(dǎo)同志陸續(xù)來到紅四軍工作，如臨澧縣委書記汪毅夫、慈利縣委書記鄧俠清、湘西特委宣傳部長陳協(xié)平、湘西特委委員張一鳴等。他們的到來，對紅四軍的建設(shè)及爾后創(chuàng)建和發(fā)展蘇區(qū)，都起到了核心領(lǐng)導(dǎo)作用。

紅四軍的組成，使部隊(duì)在組織編制和領(lǐng)導(dǎo)指揮上得到了統(tǒng)一。但是，部隊(duì)成分比較復(fù)雜，思想也比較混亂，不少人對革命認(rèn)識不清，對黨的一些政策有不滿情緒，有些人存在著升官發(fā)財(cái)、坐山為王等錯誤思想。即使是曾參加南昌起義并擔(dān)任過第二十軍師長的共產(chǎn)黨員賀錦齋，在認(rèn)識上也有模糊之處，甚至撕標(biāo)語，講一些違背當(dāng)時(shí)黨的政策的話。為此前委曾嚴(yán)肅地對他進(jìn)行了批評，并給以黨紀(jì)處分，用以教育本人及部隊(duì)。經(jīng)過批評教育，賀錦齋認(rèn)識了錯誤，并作了深刻檢查，對部隊(duì)的思想整頓起了很好的作用。

在編組紅四軍的同時(shí)，前委決定：“（1）原有的部隊(duì)必須漸進(jìn)的予以徹底改造，故加緊下級干部和士兵訓(xùn)練工作，同時(shí)吸收進(jìn)步的士兵為黨的中堅(jiān)分子；（2）擴(kuò)大土地革命和蘇維埃政權(quán)的宣傳，掀起廣大的農(nóng)民起來斗爭?！雹?/P>

正當(dāng)前委對紅四軍進(jìn)行整頓的時(shí)候，接到湖南省委及湘西特委要紅四軍到石門縣活動，配合石門、臨澧、澧縣、常德、桃源地區(qū)的斗爭，特別是支持石門南鄉(xiāng)的暴動的指示。前委遵命率全軍于八月二十五日進(jìn)抵石門北鄉(xiāng)磨崗隘，會見了石門縣黨的負(fù)責(zé)人曾慶軒、覃甦、吳協(xié)仲、郭天民等。

早在第一次國內(nèi)革命戰(zhàn)爭時(shí)期，石門就有黨的組織并領(lǐng)導(dǎo)工會、農(nóng)民協(xié)會開展革命活動，曾組織過一九二七年十二月的石門年關(guān)暴動?！鞍?七”會議后，中共中央決定湖南、湖北舉行秋收暴動，在曾慶軒、袁任遠(yuǎn)等領(lǐng)導(dǎo)下建立了有二百余人槍的湘西工農(nóng)紅軍第四支隊(duì)，組織群眾武裝近千人，以太浮山為根據(jù)地，在石門、臨澧、桃源、常德之間的邊界地區(qū)實(shí)行武裝割據(jù)，一度形成較大聲勢。但在國民黨第十四軍陳嘉佑部三四個(gè)團(tuán)及臨澧、石門、慈利、桃源四縣團(tuán)防合力“清剿”下，傷亡極大，七月間遭到失敗，石門黨組織也受到嚴(yán)重破壞。

在這種情況下，前委決定先在石門北鄉(xiāng)恢復(fù)和發(fā)展黨的組織，發(fā)動農(nóng)民暴動，并在磨崗隘、渫陽一帶建立蘇維埃政權(quán)，進(jìn)而聯(lián)合附近各縣革命力量，奪取石門政權(quán)，向常德、桃源發(fā)展。

這個(gè)決定是以湘西特委、石門縣委所介紹的情況為依據(jù)的，而實(shí)際則與他們所述情況出入很大，西北鄉(xiāng)黨組織幾乎沒有活動，工作毫無基礎(chǔ)，以致紅四軍連向?qū)ざ颊也坏?。因此，紅四軍的行動實(shí)際上成為一次缺乏群眾支持的、孤立的、單純的軍事行動。

根據(jù)前委決定，紅四軍先在磨崗隘附近展開工作，以后又轉(zhuǎn)至渫陽地區(qū)。九月五日，奔襲澧縣大堰垱、王家廠一帶團(tuán)防和稅務(wù)機(jī)關(guān)，召開群眾大會，處決了反動頭目，造成了一定的影響。七日返回渫陽，次日遭國民黨第十四軍教導(dǎo)師李云杰部襲擊，紅四軍倉促應(yīng)戰(zhàn)不利，退到泥沙，再次遭到李云杰部和叛變的原石門縣委軍事部長羅效之率領(lǐng)的團(tuán)防襲擊。在遭敵兩次襲擊戰(zhàn)斗中，紅四軍損失慘重。參謀長黃鰲犧牲于渫陽，第一師師長賀錦齋犧牲于泥沙，部隊(duì)大部潰散。全軍僅余二百余人由賀龍率領(lǐng)西撤，于九月底轉(zhuǎn)至鶴峰的堰埡一帶大山中。

黃鰲是大革命時(shí)期的黨員，黃埔軍校一期畢業(yè)，北伐時(shí)曾任第二軍政治部主任，是不可多得的軍政人才，他的犧牲對建立不久的紅四軍是一個(gè)重大的損失。

在紅四軍東下石門期間，桑植樂育一帶又為反動團(tuán)防占領(lǐng)，紅四軍失去了后方，人員補(bǔ)充、物資供應(yīng)都發(fā)生了極大的困難。時(shí)近冬初，部隊(duì)處于高寒山區(qū)，身穿單衣，缺乏糧食，沒有醫(yī)藥，又有不少不堅(jiān)定分子逃走，部隊(duì)減員至百余人。

一九二八年三月至九月，紅四軍在桑植和石門遭受了兩次重大挫折，其原因是多方面的：敵人占據(jù)優(yōu)勢，紅四軍建立伊始就不斷遭到進(jìn)攻；地方工作剛剛開始，政僅組織尚不健全，群眾也未發(fā)動起來，軍隊(duì)缺乏人民群眾的有力支持；紅四軍在斗爭方針和作戰(zhàn)方法上，還受著第一次“左”傾盲動主義及第一次國內(nèi)革命戰(zhàn)爭時(shí)北伐軍正規(guī)戰(zhàn)的陣地戰(zhàn)戰(zhàn)術(shù)的影響，沒有學(xué)會游擊戰(zhàn)術(shù)等等。但是，最主要的原因則是由于部隊(duì)成員復(fù)雜，基層骨干薄弱，黨的領(lǐng)導(dǎo)還未在軍隊(duì)中真正確立，一遇困難和危險(xiǎn)不少人便發(fā)生動搖，攻則怯戰(zhàn)，退則潰逃。歷史證明，由舊式武裝組成的革命部隊(duì)，如果不經(jīng)過徹底改造和斗爭的嚴(yán)格鍛煉，是難以經(jīng)受風(fēng)險(xiǎn)的。

紅四軍雖然遭受了重大挫折，但它的英勇斗爭擴(kuò)大了革命的影響。新的軍隊(duì)、新的政策，給這塊以前受革命影響很小的窮困地區(qū)的群眾帶來了新的希望。同時(shí)，也為紅四軍以后的發(fā)展提供了深刻的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)。

① 見1928 年9 月賀龍關(guān)于湘西北特委與湘西特委的合并和石門暴動的經(jīng)過及今后的任務(wù)給中央的報(bào)告。

一九二八年二月下旬，周逸群、賀龍、賀錦齋和石首中心縣委宣傳部長李良耀等十余人離開石首，三月上旬到達(dá)了賀龍的故鄉(xiāng)湘西北桑植縣洪家關(guān)。

周逸群、賀龍等來到桑植洪家關(guān)時(shí)，正逢賀家的親友舊部領(lǐng)導(dǎo)的武裝發(fā)生沖突。賀龍當(dāng)即予以制止，向他們曉以大義，并依照當(dāng)時(shí)的情況，在保持各自的人槍、編制的條件下，把他們組合了起來。

到了三月下旬，由賀龍出面在桑植組織的武裝已有十?dāng)?shù)支，分別由王炳南、劉玉階、李云清、鐘慎吾、谷志龍等及賀龍的大姐賀英領(lǐng)導(dǎo)，共三千余人。他們打起工農(nóng)革命軍的旗幟，進(jìn)占桑植縣城，組成了中共桑植縣委，以李良耀為書記，并著手建立革命政權(quán)，發(fā)動群眾，打擊土豪，整頓思想，改編部隊(duì)。

正當(dāng)這些工作緊張進(jìn)行之際，敵人的進(jìn)攻開始了。

四月初，國民黨黔軍第四十三軍第三師第五旅龍毓仁部侵占桑植縣城和洪家關(guān)一帶。在敵人進(jìn)攻面前，工農(nóng)革命軍由于剛剛集中未及整理，加之賀龍為搞糧食、經(jīng)費(fèi)去了走馬坪，部隊(duì)缺乏統(tǒng)一指揮，在犁樹埡、洪家關(guān)、苦竹坪等地戰(zhàn)斗失利，部隊(duì)潰散，賀龍和周逸群也失去聯(lián)系。周逸群轉(zhuǎn)往鄂西的石首地區(qū)。賀龍則在桑植、鶴峰兩縣邊境的紅土坪一帶，收集失散的部隊(duì)，到五月初，集合了三四百人，在桑植、鶴峰邊界活動。與龍毓仁部作戰(zhàn)失利的根本原因是，革命軍名曰革命，其成員大多對革命并沒有認(rèn)識，部隊(duì)中沒有建立黨的組織。這支隊(duì)伍不是具備了一定覺悟的人們在斗爭中組成的，而是在個(gè)人號召下，由家屬、親友、舊部倉促組合，互不協(xié)調(diào)。這樣的十幾股舊式武裝剛剛組合到一起，能與敵正規(guī)軍交鋒，且能于失敗后陸續(xù)會合起來，已屬不易了。

六月，黔軍從桑植西撤，賀龍率部在小埠頭伏擊其后尾李孝淵部，殲敵一連，斃龍旅參謀長，繳獲彈藥物資一部，復(fù)占洪家關(guān)。此時(shí)，在四月被打散的部隊(duì)又陸續(xù)回來一些，并有賀龍的舊部文南浦等率隊(duì)參加，工農(nóng)革命軍又?jǐn)U大到一千五百余人。七月初，桑植民團(tuán)總指揮陳策勛率部進(jìn)襲洪家關(guān)，工農(nóng)革命軍未能擊退敵人，撤至樂育。這時(shí)，中共湘西特委代表陳協(xié)平到達(dá)，帶來湖南省委指示：湘西北特區(qū)并入湘西特區(qū)，湘西北特委撤銷；在紅軍中成立黨的湘西前敵委員會，以領(lǐng)導(dǎo)紅軍及紅軍所在地區(qū)地方黨的工作。前敵委員會由賀龍、陳協(xié)平、李良耀、賀錦齋、張一鳴等組成，賀龍任書記。同時(shí)，將部隊(duì)改名為工農(nóng)革命軍第四軍，賀龍任軍長，黃鰲任參謀長。下屬第一師，師長賀錦齋，黨代表張一鳴，約七八百人，是紅四軍主力。此外，還有文南浦、賀桂如、賀佩卿等率領(lǐng)的幾個(gè)支隊(duì)、大隊(duì)，約七百人。全軍共一千五百人。在這一時(shí)期，湘西、鄂西黨的一些領(lǐng)導(dǎo)同志陸續(xù)來到紅四軍工作，如臨澧縣委書記汪毅夫、慈利縣委書記鄧俠清、湘西特委宣傳部長陳協(xié)平、湘西特委委員張一鳴等。他們的到來，對紅四軍的建設(shè)及爾后創(chuàng)建和發(fā)展蘇區(qū)，都起到了核心領(lǐng)導(dǎo)作用。

紅四軍的組成，使部隊(duì)在組織編制和領(lǐng)導(dǎo)指揮上得到了統(tǒng)一。但是，部隊(duì)成分比較復(fù)雜，思想也比較混亂，不少人對革命認(rèn)識不清，對黨的一些政策有不滿情緒，有些人存在著升官發(fā)財(cái)、坐山為王等錯誤思想。即使是曾參加南昌起義并擔(dān)任過第二十軍師長的共產(chǎn)黨員賀錦齋，在認(rèn)識上也有模糊之處，甚至撕標(biāo)語，講一些違背當(dāng)時(shí)黨的政策的話。為此前委曾嚴(yán)肅地對他進(jìn)行了批評，并給以黨紀(jì)處分，用以教育本人及部隊(duì)。經(jīng)過批評教育，賀錦齋認(rèn)識了錯誤，并作了深刻檢查，對部隊(duì)的思想整頓起了很好的作用。

在編組紅四軍的同時(shí)，前委決定：“（1）原有的部隊(duì)必須漸進(jìn)的予以徹底改造，故加緊下級干部和士兵訓(xùn)練工作，同時(shí)吸收進(jìn)步的士兵為黨的中堅(jiān)分子；（2）擴(kuò)大土地革命和蘇維埃政權(quán)的宣傳，掀起廣大的農(nóng)民起來斗爭?！雹?/P>

正當(dāng)前委對紅四軍進(jìn)行整頓的時(shí)候，接到湖南省委及湘西特委要紅四軍到石門縣活動，配合石門、臨澧、澧縣、常德、桃源地區(qū)的斗爭，特別是支持石門南鄉(xiāng)的暴動的指示。前委遵命率全軍于八月二十五日進(jìn)抵石門北鄉(xiāng)磨崗隘，會見了石門縣黨的負(fù)責(zé)人曾慶軒、覃甦、吳協(xié)仲、郭天民等。

早在第一次國內(nèi)革命戰(zhàn)爭時(shí)期，石門就有黨的組織并領(lǐng)導(dǎo)工會、農(nóng)民協(xié)會開展革命活動，曾組織過一九二七年十二月的石門年關(guān)暴動?！鞍?七”會議后，中共中央決定湖南、湖北舉行秋收暴動，在曾慶軒、袁任遠(yuǎn)等領(lǐng)導(dǎo)下建立了有二百余人槍的湘西工農(nóng)紅軍第四支隊(duì)，組織群眾武裝近千人，以太浮山為根據(jù)地，在石門、臨澧、桃源、常德之間的邊界地區(qū)實(shí)行武裝割據(jù)，一度形成較大聲勢。但在國民黨第十四軍陳嘉佑部三四個(gè)團(tuán)及臨澧、石門、慈利、桃源四縣團(tuán)防合力“清剿”下，傷亡極大，七月間遭到失敗，石門黨組織也受到嚴(yán)重破壞。

在這種情況下，前委決定先在石門北鄉(xiāng)恢復(fù)和發(fā)展黨的組織，發(fā)動農(nóng)民暴動，并在磨崗隘、渫陽一帶建立蘇維埃政權(quán)，進(jìn)而聯(lián)合附近各縣革命力量，奪取石門政權(quán)，向常德、桃源發(fā)展。

這個(gè)決定是以湘西特委、石門縣委所介紹的情況為依據(jù)的，而實(shí)際則與他們所述情況出入很大，西北鄉(xiāng)黨組織幾乎沒有活動，工作毫無基礎(chǔ)，以致紅四軍連向?qū)ざ颊也坏?。因此，紅四軍的行動實(shí)際上成為一次缺乏群眾支持的、孤立的、單純的軍事行動。

根據(jù)前委決定，紅四軍先在磨崗隘附近展開工作，以后又轉(zhuǎn)至渫陽地區(qū)。九月五日，奔襲澧縣大堰垱、王家廠一帶團(tuán)防和稅務(wù)機(jī)關(guān)，召開群眾大會，處決了反動頭目，造成了一定的影響。七日返回渫陽，次日遭國民黨第十四軍教導(dǎo)師李云杰部襲擊，紅四軍倉促應(yīng)戰(zhàn)不利，退到泥沙，再次遭到李云杰部和叛變的原石門縣委軍事部長羅效之率領(lǐng)的團(tuán)防襲擊。在遭敵兩次襲擊戰(zhàn)斗中，紅四軍損失慘重。參謀長黃鰲犧牲于渫陽，第一師師長賀錦齋犧牲于泥沙，部隊(duì)大部潰散。全軍僅余二百余人由賀龍率領(lǐng)西撤，于九月底轉(zhuǎn)至鶴峰的堰埡一帶大山中。

黃鰲是大革命時(shí)期的黨員，黃埔軍校一期畢業(yè)，北伐時(shí)曾任第二軍政治部主任，是不可多得的軍政人才，他的犧牲對建立不久的紅四軍是一個(gè)重大的損失。

在紅四軍東下石門期間，桑植樂育一帶又為反動團(tuán)防占領(lǐng)，紅四軍失去了后方，人員補(bǔ)充、物資供應(yīng)都發(fā)生了極大的困難。時(shí)近冬初，部隊(duì)處于高寒山區(qū)，身穿單衣，缺乏糧食，沒有醫(yī)藥，又有不少不堅(jiān)定分子逃走，部隊(duì)減員至百余人。

一九二八年三月至九月，紅四軍在桑植和石門遭受了兩次重大挫折，其原因是多方面的：敵人占據(jù)優(yōu)勢，紅四軍建立伊始就不斷遭到進(jìn)攻；地方工作剛剛開始，政僅組織尚不健全，群眾也未發(fā)動起來，軍隊(duì)缺乏人民群眾的有力支持；紅四軍在斗爭方針和作戰(zhàn)方法上，還受著第一次“左”傾盲動主義及第一次國內(nèi)革命戰(zhàn)爭時(shí)北伐軍正規(guī)戰(zhàn)的陣地戰(zhàn)戰(zhàn)術(shù)的影響，沒有學(xué)會游擊戰(zhàn)術(shù)等等。但是，最主要的原因則是由于部隊(duì)成員復(fù)雜，基層骨干薄弱，黨的領(lǐng)導(dǎo)還未在軍隊(duì)中真正確立，一遇困難和危險(xiǎn)不少人便發(fā)生動搖，攻則怯戰(zhàn)，退則潰逃。歷史證明，由舊式武裝組成的革命部隊(duì)，如果不經(jīng)過徹底改造和斗爭的嚴(yán)格鍛煉，是難以經(jīng)受風(fēng)險(xiǎn)的。

紅四軍雖然遭受了重大挫折，但它的英勇斗爭擴(kuò)大了革命的影響。新的軍隊(duì)、新的政策，給這塊以前受革命影響很小的窮困地區(qū)的群眾帶來了新的希望。同時(shí)，也為紅四軍以后的發(fā)展提供了深刻的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)。

① 見1928 年9 月賀龍關(guān)于湘西北特委與湘西特委的合并和石門暴動的經(jīng)過及今后的任務(wù)給中央的報(bào)告。

堰埡整編  湘鄂邊蘇區(qū)的創(chuàng)建

正當(dāng)紅四軍在堰埡一帶遇到很大困難的時(shí)候，賀英送來了一批彈藥、棉花、布匹、藥品和銀元，解決了補(bǔ)給問題，鼓舞了士氣。賀英并向賀龍?zhí)岢隽艘渣h、團(tuán)員為核心建立基本部隊(duì)的建議。前委根據(jù)幾次遭受挫折的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)及賀英的建議，著手整頓部隊(duì)，遣散了老弱和動機(jī)不純的分子，發(fā)展了黨、團(tuán)員，加強(qiáng)了基層領(lǐng)導(dǎo)骨干，嚴(yán)格了管理教育。賀龍?jiān)谡劦竭@一段歷史時(shí)說：“石門垮后比較苦，我身上的衣服都換不下來......腦子也清醒了些，驕傲個(gè)人主義勁也減少了。我姐姐的話，過去根本不聽，現(xiàn)在也聽了一些。我把廖卓然、陳協(xié)平、張一鳴等召集在一起找我姐姐（賀英）談，我姐姐說要好好整頓隊(duì)伍。就整了三個(gè)月，共九個(gè)班，每個(gè)班都有黨員。廖卓然當(dāng)排長，王炳南當(dāng)大隊(duì)長。也有了團(tuán)員?！雹俳?jīng)過整頓，紅四軍全軍只剩九十一個(gè)人、七十二支槍，但人員覺悟較高，立場堅(jiān)定，并且形成了黨的堅(jiān)實(shí)領(lǐng)導(dǎo)，使紅四軍的政治素質(zhì)有了巨大變化，面貌大為改觀，從此以后便走上了勝利發(fā)展的道路。因此，這次整頓在紅四軍的建設(shè)和發(fā)展史上可以說是一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)。

此時(shí)，湘西前委受湘西和鄂西特委的委托，負(fù)責(zé)領(lǐng)導(dǎo)湘鄂邊地方黨的工作，更名為湘鄂西前委，賀龍任書記，張一鳴、陳協(xié)平、李良耀、汪毅夫、羅統(tǒng)一為委員。

十一月中旬，前委得到中共施鶴部委報(bào)告，說部委在咸豐、利川一帶對以貧苦農(nóng)民為基礎(chǔ)組織的“神兵”的工作頗有成效。同時(shí)，駐恩施、鶴峰地區(qū)的敵湖北警備軍馬文德旅有向紅四軍進(jìn)攻之勢。為了發(fā)展武裝力量，創(chuàng)造根據(jù)地和避開敵軍的進(jìn)攻，前委決定紅四軍向宣恩、咸豐、利川地區(qū)活動，留賀英所部在毛坪、紅土坪、梅坪一帶堅(jiān)持斗爭，派汪毅夫到鶴峰鄔陽關(guān)聯(lián)絡(luò)由共產(chǎn)黨員陳宗瑜領(lǐng)導(dǎo)的，以伐木工人、燒炭工人為骨干的“神兵”。

十一月底，紅四軍在宣恩地區(qū)黨組織的協(xié)助下，到了宣恩、咸豐、利川一帶，發(fā)現(xiàn)施鶴部委實(shí)際上有名無實(shí)，只有部委書記楊維藩個(gè)人在一股“神兵”中擔(dān)任首領(lǐng)，而且并未開展黨的活動和政治工作，其所能掌握的“神兵”不過五六十人，而該地區(qū)的大部分“神兵”仍為地主豪紳所控制。在這種情況下，以紅四軍的力量在這里建立根據(jù)地可能性很小。于是，前委決定奪取部分“神兵”武裝，然后迅速返回鶴峰、桑植地區(qū)。依此方針，紅四軍采取利用矛盾，分化“神兵”，爭取下層，打擊反動首領(lǐng)的策略，在半個(gè)多月的時(shí)間內(nèi)，爭取了黑洞的部分“神兵”，解決了利川汪家營的“神兵”，紅四軍擴(kuò)大到三百余人、百余支槍。十二月中旬，紅四軍向東轉(zhuǎn)移，進(jìn)到建始縣梭布坯時(shí)，得悉建始敵人不多，遂襲占了建始縣城，接著又在前往鄔陽關(guān)途中解決了崔家壩、王花寨的團(tuán)防。三次戰(zhàn)斗，共殲滅建始縣長以下百余人，繳獲槍支彈藥一批，擴(kuò)大了紅軍的政治影響，并且在沿途吸收了一部分貧苦農(nóng)民參加紅軍。

十二月三十一日，紅四軍進(jìn)到鄔陽關(guān)。這時(shí)，汪毅夫已與陳宗瑜領(lǐng)導(dǎo)的“神兵”取得了聯(lián)系，并在鄔陽關(guān)附近組織了一支以伐木工人為主要成員的武裝。這兩部分共三百余人，編入了紅軍，大大充實(shí)了紅四軍。此時(shí)，蔣桂之戰(zhàn)正在醞釀，馬文德旅從鶴峰調(diào)走，前委抓住這一時(shí)機(jī)，在鄔陽關(guān)群眾的支援下，一舉攻占鶴峰城，并乘勝攻克太平鎮(zhèn)和洞柘灣，擊斃了鶴峰縣長，消滅了一部分團(tuán)防。

占領(lǐng)鶴峰以后，前委立即開始建立蘇區(qū)的工作。一九二九年一月十三日，在鶴峰縣城召開群眾大會，宣布成立中共鶴峰縣委和縣蘇維埃政府，選出汪毅夫、陳宗瑜等七人為工農(nóng)兵代表，并公布了《蘇維埃政綱》、《耕田農(nóng)有法令》和取消苛捐雜稅，焚毀地主田契文約等法令。接著，前委又展開了地方工作。經(jīng)過兩個(gè)月的努力，至三月，打倒土豪劣紳的斗爭在東至白果坪，西迄毛壩，南達(dá)昌坪，北至紅土溪的廣大農(nóng)村中普遍開展起來。群眾焚燒了田契債據(jù)，并準(zhǔn)備分配土地。在斗爭中，黨、團(tuán)組織、農(nóng)民協(xié)會以及群眾武裝農(nóng)民警衛(wèi)團(tuán)也建立起來。

在此期間，前委收到了中共中央于一九二八年十月四日寫的《關(guān)于軍事策略問題給賀龍同志之指示信》。信中傳達(dá)了中共六大精神，對紅四軍的英勇奮斗給了充分肯定。同時(shí)指出：“......你們現(xiàn)在的實(shí)力并不很強(qiáng)，而龍兄在那里的目標(biāo)太大，徒引起敵人聯(lián)合猛力向你們進(jìn)攻。若龍兄仍不開脫，減少目標(biāo)，這部分實(shí)力終久不能保存而要被敵人消滅。中央現(xiàn)在很希望龍兄來中央幫助中央軍事工作，務(wù)望接信后，即在你們現(xiàn)在的群眾中選出一位在群眾中有相當(dāng)信仰能作指揮工作的，代替你（龍）的工作，同時(shí)，中央可派一軍事工作同志來任參謀，幫助他計(jì)劃一切，龍兄即刻啟程前來中央，是為主（至）要?！?/P>

紅四軍接此指示后即在堰埡、紅土坪等地進(jìn)行整訓(xùn)，傳達(dá)和學(xué)習(xí)了中共第六次全國代表大會決議。并結(jié)合紅四軍中存在的主要不良傾向，反對了軍閥主義和“拖隊(duì)”思想，開始按照官兵一致的原則建立民主制度，克服單純命令行事的作風(fēng)，多用會議形式研究和解決問題，并要求部隊(duì)嚴(yán)守紀(jì)律。整訓(xùn)中還建立了比較健全的政治機(jī)關(guān)和政治工作，整頓了黨的組織。因士兵中黨員數(shù)量迅速增加，在前委領(lǐng)導(dǎo)下，建立了四個(gè)支部，加強(qiáng)了對黨員的教育。通過這次整訓(xùn)，提高了部隊(duì)政治思想水平，使部隊(duì)中黨的組織建設(shè)和政治工作建設(shè)向前跨進(jìn)了一步，加強(qiáng)了黨對部隊(duì)的領(lǐng)導(dǎo)。

在整訓(xùn)的同時(shí)，紅四軍進(jìn)行了整編，軍以下設(shè)第一路指揮部，以王炳南任指揮，張一鳴任黨代表，下轄若干大隊(duì)和中隊(duì)，共約千人，長短槍三百余支。

完成這些工作后，湘鄂西前委依照中央指示，于一九二九年三月八日向中央作了報(bào)告。報(bào)告中除匯報(bào)了黨的組織和思想建設(shè)工作，群眾運(yùn)動開展情況，縣蘇維埃政府工作和今后的工作方針外，對中共中央調(diào)賀龍去中央工作一事，作了如下陳述：“云卿同志因紅軍無人負(fù)責(zé)及路途阻隔之故，暫難來中央工作，這并不是云卿不愿意來江浥（滬），實(shí)在是事實(shí)的困難。”后來中央同意了賀龍仍留在湘鄂西工作的意見。

三月十八日，鶴峰團(tuán)防頭目王文軒，以湘鄂西民團(tuán)聯(lián)防總指揮的名義，糾集桑植團(tuán)防劉子維、向鳳翔和五峰團(tuán)防孫峻峰等部共三千余人，分?jǐn)?shù)路進(jìn)攻鶴峰，企圖奪取縣城，消滅紅四軍。前委以農(nóng)民警衛(wèi)團(tuán)節(jié)節(jié)抗擊劉子維、向鳳翔部，集中紅四軍全力打擊王文軒、孫峻峰部，在距鶴峰二十里的張家坪與敵激戰(zhàn)，斃傷敵一部，擊斃了王文軒。其他各路敵人聞風(fēng)而退。

粉碎了這次聯(lián)合進(jìn)攻以后，紅四軍即向桑植發(fā)展。四月上旬，進(jìn)到桑植龍?zhí)镀?、土地埡一帶，發(fā)動群眾，開展地方工作，五月上旬繼續(xù)向南推進(jìn)，占領(lǐng)桑植縣城。此后，紅四軍即在該地致力于消滅地方反動武裝和根據(jù)地的各項(xiàng)建設(shè)。經(jīng)過一個(gè)月左右的努力，桑植的反動武裝或被擊潰或被逐出境，桑、鶴兩縣根據(jù)地連成一片，湘鄂邊蘇區(qū)初步形成，紅四軍擴(kuò)大至三千余人，各大隊(duì)、中隊(duì)整編為團(tuán)。

① 見1961 年2 月2 日賀龍《關(guān)于一九二七年冬——一九三一年間湘鄂西武裝斗爭問題的談話》。

南岔、赤溪大捷

一九二九年六月底，湘西軍閥、湖南警備第一軍軍長陳渠珍為恢復(fù)對桑植的統(tǒng)治，令所屬號稱一個(gè)旅的向子云部進(jìn)攻桑植。

七月初，向旅周寒之部千余人從永順經(jīng)碑里坪、水田坪、水井埡進(jìn)占南岔。紅四軍決定讓敵人渡過澧水，迫其背水作戰(zhàn)。周部占領(lǐng)南岔后，分三路從水灘口、南岔、龔家嘴渡澧水向桑植城前進(jìn)。紅四軍以配置于澧水東岸的第二團(tuán)依托有利地形，節(jié)節(jié)阻擊，誘敵深入；主力集結(jié)于桑植城附近待機(jī)出擊。在紅軍阻擊下，周部進(jìn)展緩慢，自上午九時(shí)至下午二時(shí)始進(jìn)至吳家坡一帶。這時(shí)紅四軍第一、第四團(tuán)和軍部特務(wù)連從八斗溪西北高地向敵猛烈反擊，周部受創(chuàng)倉皇后退，紅四軍緊追不舍，周部殘余退至澧水，渡河不及大部被殲，周寒之被擊斃，紅四軍繳槍數(shù)百支。

向部雖然受到了嚴(yán)重打擊，但不甘失敗，力圖報(bào)復(fù)。七月中旬，向子云親率該部兩千余人及部分地主武裝經(jīng)桃子溪、赤溪渡再次進(jìn)犯桑植。紅四軍決定將向部放進(jìn)城內(nèi)，然后圍殲。十四日晚，紅四軍撤離桑植城，將主力隱蔽于城北之梅家山、八斗溪、白家沖一線，另一部至西界、茅巖一帶設(shè)伏，斷敵退路。十五日晨，向部先頭部隊(duì)一特務(wù)營從赤溪渡口渡過澧水，九時(shí)左右進(jìn)入桑植城，其后續(xù)部隊(duì)逐次渡河跟進(jìn)，兵力相當(dāng)分散。紅四軍抓住敵人的弱點(diǎn)，迅速集中兵力圍殲城內(nèi)之?dāng)?。第四團(tuán)經(jīng)高家坪、烏龜嘴進(jìn)攻東門；第一團(tuán)自白家沖出擊進(jìn)攻西門；第二團(tuán)、獨(dú)立團(tuán)等部從八斗溪直插汪家坪，截?cái)嘞虿客寺凡⒆钃羝浜罄m(xù)部隊(duì)。向部遭到突然打擊，頓時(shí)一片混亂，城內(nèi)之?dāng)炒蟛勘粴?，其后續(xù)部隊(duì)見狀妄圖搶占蛾子坡一線高地頑抗，紅四軍乘勝猛攻，并以一部經(jīng)蛾子坡南側(cè)山谷向赤溪渡口迂回，擊敵側(cè)背，敵不支，向渡口潰退。赤溪渡口一帶水勢很急，又逢上游暴雨，河水猛漲，擺渡的船工棄船逃走，向旅殘部退路受阻，被紅四軍壓縮于河灘，大部繳械投降，一部隨向子云泅水逃跑，溺死于水中。下午四時(shí)戰(zhàn)斗結(jié)束。除因獨(dú)立二旅未按預(yù)定計(jì)劃設(shè)伏，致百余敵人逃跑外，其余全部被殲。紅四軍繳各種槍千余支，獲得建軍以來的空前勝利。

南岔、赤溪兩次戰(zhàn)斗的勝利減少了永順方向敵軍的壓力，鞏固了桑植根據(jù)地。由于群眾積極參軍和補(bǔ)充了少數(shù)俘虜，紅四軍擴(kuò)大到近四千人，再次進(jìn)行了整編。軍下設(shè)特務(wù)營、第一路指揮部及第二路指揮部。特務(wù)營營長賀沛卿。第一路指揮王炳南，黨代表張一鳴。下設(shè)第一團(tuán)，團(tuán)長賀桂如，黨代表龍?jiān)谇?；第二團(tuán)，團(tuán)長文南浦，黨代表吳協(xié)仲。第四團(tuán)，團(tuán)長陳宗瑜，黨代表覃甦；第五團(tuán)，團(tuán)長伍琴普，黨代表汪毅夫。補(bǔ)充團(tuán)團(tuán)長胡海云。第二路（二百余人）指揮覃輔臣。營以下的單位都設(shè)了專職政治干部，在連隊(duì)建立了黨支部和士兵委員會。為培養(yǎng)干部，在軍隊(duì)和地方選調(diào)一批學(xué)員，成立了軍事政治訓(xùn)練班。訓(xùn)練班由曾在南昌暴動時(shí)擔(dān)任過團(tuán)長、海陸豐暴動時(shí)擔(dān)任過紅二師師長的湘西特委委員董朗主持。

赤溪大捷震動了湘西，使敵軍不敢貿(mào)然進(jìn)犯紅四軍及蘇區(qū)，并大大鼓舞了工農(nóng)群眾的革命熱情，推動了根據(jù)地的各項(xiàng)建設(shè)，使之迅速得到鞏固和發(fā)展。赤溪大捷也是自一九二八年紅四軍創(chuàng)建以來一次巨大考驗(yàn)，為紅四軍的建設(shè)和發(fā)展提供了寶貴的經(jīng)驗(yàn)。初建時(shí)紅軍三千人，卻不能打敗過路的國民黨軍龍毓仁旅，反被其擊潰。此時(shí)僅隔年余，兵力也是三千人，卻能夠殲滅來犯之?dāng)橙в?。這雄辯他說明了紅四軍的成長和戰(zhàn)斗力的提高。之所以如此，根本原因是黨對紅軍的絕對領(lǐng)導(dǎo)已經(jīng)形成；黨在紅軍中建立了各級政治機(jī)關(guān)和黨團(tuán)組織，發(fā)展了黨、團(tuán)員，充實(shí)了紅軍中的骨干；在黨組織的堅(jiān)強(qiáng)領(lǐng)導(dǎo)和黨、團(tuán)員的帶動下，部隊(duì)的政治素質(zhì)有了根本性的變化，覺悟大力提高，斗志旺盛。赤溪大捷標(biāo)志著紅四軍的建設(shè)和發(fā)展步人了一個(gè)新的階段。

湘鄂邊蘇區(qū)的發(fā)展  紅四軍東下與紅六軍會師

一九二九年八月，為擴(kuò)大蘇區(qū)，打擊、分化和爭取當(dāng)?shù)氐膰顸h地方武裝，前委率紅四軍向東南發(fā)展，進(jìn)攻大庸縣西教鄉(xiāng)大地主熊相熙的反動武裝。

西教鄉(xiāng)是桑植到大庸的必經(jīng)之地，也是這一帶著名的天險(xiǎn)。熊家有一支掌握著三百多支槍的武裝，并在轎子埡、飛塔坡、轎頭、壇子山、雞爪巖、獅子嶺、白馬坡等處建有堅(jiān)固的寨堡，統(tǒng)治該鄉(xiāng)數(shù)十年之久，在附近有相當(dāng)影響。他們勾結(jié)桑植團(tuán)防頭目陳策勛等，收留、支持被紅四軍擊潰的桑植團(tuán)防，挑撥、破壞土著武裝和紅四軍的關(guān)系，成為發(fā)展、鞏固桑植、鶴峰蘇區(qū)的嚴(yán)重障礙。攻打西教鄉(xiāng)意義十分重大，戰(zhàn)斗任務(wù)也異常艱巨。

八月七日，紅四軍分兩路發(fā)起進(jìn)攻。為保證戰(zhàn)斗順利進(jìn)行，賀龍還邀請了與西教鄉(xiāng)反動武裝矛盾很深、隸屬于湖南軍閥何鍵部的吳玉霖團(tuán)參戰(zhàn)。這次戰(zhàn)斗非常激烈，到八月十二日晨，激戰(zhàn)六天六夜，紅軍才攻下了全部寨子，熊相熙殘部和陳策勛等部全部退往慈利、大庸交界地區(qū)。紅四軍稍事休整后，繼續(xù)戰(zhàn)斗，八月下旬攻取了慈利重鎮(zhèn)江埡、九溪等地，江埡團(tuán)防徐小桐和陳策勛等部東竄。

由于軍事上的連續(xù)勝利，紅四軍聲威大振。迫于形勢，大庸、慈利的一些上著武裝首領(lǐng)如周篤方、田少卿等，或表示不與紅軍為敵，或愿讓“防地”。紅四軍達(dá)到了預(yù)期的作戰(zhàn)目的，為湘鄂邊蘇區(qū)的發(fā)展創(chuàng)造了有利條件。

這時(shí)，紅四軍得悉常德、桃源一帶國民黨軍第五十二師吳尚部有糾合陳渠珍及湘西團(tuán)防對紅四軍大舉進(jìn)攻的企圖，桑植的一些地主也乘紅四軍主力東去的機(jī)會發(fā)動了騷亂。于是，前委決定返回蘇區(qū)鞏固后方，準(zhǔn)備迎擊敵人的圍攻。

紅四軍回到桑植后立即進(jìn)行休整、訓(xùn)練，并打擊殘余的地主武裝。同時(shí)，前委大力加強(qiáng)了地方工作，加強(qiáng)根據(jù)地建設(shè)。此時(shí)，前委察覺到前一時(shí)期地方黨的建設(shè)中存在著一些問題，如：黨的領(lǐng)導(dǎo)核心作用較差；工會和農(nóng)民協(xié)會的工作不夠深入，領(lǐng)導(dǎo)人員高高在上脫離群眾，并有少數(shù)壞分子混入組織內(nèi)部為非作歹；有些地方?jīng)]有充分發(fā)動群眾，工作人員以為捉地主一只雞，燒一所地主房子，打一家土豪就是暴動；在沒收地主豪紳財(cái)產(chǎn)的斗爭中，未組織廣大群眾參加，所得物資也不分給農(nóng)民等等。為了堅(jiān)決糾正這些錯誤傾向，前委派李良耀、張一鳴、陳昌厚、郭天民等同志深入農(nóng)村，協(xié)助桑植縣委加強(qiáng)地方工作，清洗了一批混進(jìn)革命隊(duì)伍中的壞分子，撤換了一些不稱職的工作人員，并指導(dǎo)、協(xié)助地方干部加緊發(fā)展黨的組織，積極宣傳和發(fā)動群眾，加強(qiáng)對黨員的政治思想教育。經(jīng)過這一系列的工作，桑植蘇區(qū)的建設(shè)向前推進(jìn)了一步。

十月初，蔣介石與張發(fā)奎發(fā)生戰(zhàn)爭，雙方軍隊(duì)紛紛向澧縣、石門、常德一帶集中。在前委尚未察明敵軍大量集結(jié)的意圖時(shí)，吳尚的第一五四旅閻仲儒部和慈利、桑植的幾支團(tuán)防即已逼迸桑植。在這種情況下，前委決定黨、政、軍組織及革命人員家屬撤離桑植城和洪家關(guān)，轉(zhuǎn)到桑植北部地區(qū)，首先避開強(qiáng)敵，待探明敵情后，再機(jī)動作戰(zhàn)，收復(fù)桑植。當(dāng)紅四軍向北轉(zhuǎn)移時(shí)，由于偵察工作的失誤和等候一支已經(jīng)暗自脫離革命的小部隊(duì)，延誤了行動時(shí)間，因而在樟耳坪遭敵襲擊，團(tuán)長陳宗瑜、賀桂如犧牲，部隊(duì)傷亡三四百人。前委和紅四軍轉(zhuǎn)移到了鶴峰地區(qū)。

十月下旬，紅四軍向東北發(fā)展，在五峰、長陽地區(qū)積極活動。長陽地區(qū)的革命斗爭是有一定基礎(chǔ)的。早在第一次國內(nèi)革命戰(zhàn)爭時(shí)期，中共宜昌特支即派黨員到長陽籌組黨部。一九二七年，全縣已建立三個(gè)支部，成立了工會、農(nóng)會，展開了轟轟烈烈的打擊土豪劣紳的活動。大革命失敗后，長陽黨組織遭到敵人嚴(yán)重破壞，領(lǐng)導(dǎo)人大多犧牲，部分黨員隱蔽于群眾之中或打入團(tuán)防武裝內(nèi)部準(zhǔn)備暴動。一九二八年七月開始開展游擊活動。一九二九年六月，長陽縣委組織領(lǐng)導(dǎo)了一次暴動，攻破縣城，殺敵縣長。七月份，暴動武裝千余人組成紅六軍，李勛任軍長，八月間遭國民黨軍第四軍張發(fā)奎部陳鳳詔團(tuán)進(jìn)攻而失敗，李勛犧牲。紅四軍來到長陽后，即幫助長陽黨組織在茅坪發(fā)動武裝起義，并以起義的積極分子為骨干組成了一個(gè)獨(dú)立師。十二月，紅四軍攻克長陽城，協(xié)助長陽黨組織建立了蘇維埃和農(nóng)民協(xié)會。同月，紅四軍轉(zhuǎn)往建始方向。此后，獨(dú)立師因遭長陽、五峰團(tuán)防聯(lián)合進(jìn)攻，并在五峰長茅司被伏擊，損失很重。

一九三○年二月，中共鄂西特委副書記萬濤到達(dá)鶴峰，向前委傳達(dá)了鄂西特委關(guān)于紅四軍與鄂西紅軍會師的指示。根據(jù)特委指示，前委立即安排了湘鄂邊地區(qū)的工作，組成由汪毅夫?yàn)榍拔?fù)責(zé)人兼鶴峰中心縣委書記的黨組織，領(lǐng)導(dǎo)桑植、鶴峰、五峰、長陽、宣恩五縣的工作。同時(shí)，在鶴峰留下一個(gè)獨(dú)立團(tuán)，在桑植留下一支游擊隊(duì)，繼續(xù)堅(jiān)持湘鄂邊地區(qū)的斗爭。隨后，率領(lǐng)紅四軍經(jīng)長陽東下，預(yù)期在松滋、公安一帶會合鄂西紅軍。但因經(jīng)資丘接近漁洋關(guān)時(shí)，受到川軍第二十六師郭汝棟部三個(gè)團(tuán)和長陽、五峰團(tuán)防的堵截，不得已折向五峰方向，順勢占領(lǐng)了五峰縣城。敵軍繼續(xù)進(jìn)逼，紅四軍乃返回鶴峰休整，籌劃改道東下。此次行動，雖未達(dá)到預(yù)期目的，但大大鼓舞了長陽、茅坪一帶革命群眾的斗爭情緒，長陽獨(dú)立師也得到了一定的恢復(fù)，并將番號改為獨(dú)立五十師，由李步云任師長、江山為政委。

此時(shí)，國民黨內(nèi)部以蔣介石為代表的一派和以馮玉祥、閻錫山為代表的另一派，兩派勢力發(fā)生尖銳矛盾。雙方調(diào)集兵力，在中原地區(qū)陳兵近百萬，大戰(zhàn)有一觸即發(fā)之勢。由于長江流域各省國民黨軍主力陸續(xù)北調(diào)，形勢對擴(kuò)大紅軍和根據(jù)地十分有利。前委及紅四軍抓住這一時(shí)機(jī)，于三月二十日再次揮師東進(jìn)，在五峰的灣潭消滅了大惡霸地主孫峻峰所屬團(tuán)防，建立了五峰蘇維埃政權(quán)。四月初，紅四軍進(jìn)至松滋境內(nèi)，擬逐步肅清松滋各地團(tuán)防，開展地方工作。這時(shí)，國民黨軍獨(dú)立第十四旅彭啟彪部一個(gè)團(tuán)及附近各縣團(tuán)防共兩千余人來犯，紅四軍遂向澧縣地區(qū)轉(zhuǎn)移。松滋、澧縣、石門反動武裝紛紛出動，前來追擊。紅四軍集中兵力在土地埡地區(qū)對石門團(tuán)防羅效之部進(jìn)行還擊，激戰(zhàn)七小時(shí)，將敵擊潰，俘七十余人，繳槍百余支。戰(zhàn)斗結(jié)束后，紅四軍再次折回五峰境內(nèi)，安頓傷員，整理部隊(duì)。

一周之后，紅四軍第三次向東出動，準(zhǔn)備占領(lǐng)公安縣城，以了解鄂西紅六軍的情況。但因敵人決壩放水，部隊(duì)行動不便，且彭啟彪部又尾追而來，紅四軍遂改變計(jì)劃，再度進(jìn)入澧縣境內(nèi)。在澧縣，紅四軍于張家場附近擊潰國民黨軍第五十二師戴斗垣旅一個(gè)營，俘虜數(shù)十人，繳槍五十余支，六月十八日，轉(zhuǎn)往公安縣的申津渡和松滋縣的西齋。七月一日，紅六軍占領(lǐng)公安縣城，為兩軍會師創(chuàng)造了條件。七月三日，紅四軍進(jìn)至公安會合了紅六軍。

紅四軍在三次東進(jìn)歷時(shí)四個(gè)月的戰(zhàn)斗中，不僅以積極的戰(zhàn)斗行動打擊了反動武裝，擴(kuò)大了游擊區(qū)域和革命影響，完成了與紅六軍會師的任務(wù)，而且還吸收了五六百名工農(nóng)成分的新戰(zhàn)士，改編了從反動部隊(duì)中分化出來的三四百名戰(zhàn)士，進(jìn)一步壯大了革命武裝力量。

紅四軍創(chuàng)建時(shí)期的基本特點(diǎn)和主要經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)

一、依靠領(lǐng)袖人物的威望召集的舊式武裝，如果不加強(qiáng)黨的領(lǐng)導(dǎo)，不在組織上予以整頓，將他們改造成為一支黨所絕對領(lǐng)導(dǎo)的、有高度革命自覺精神的、有嚴(yán)格組織紀(jì)律的革命武裝，那么，取得勝利是不可能的。紅四軍一九二八年四月在洪家關(guān)和桑植的失敗，證明了這一點(diǎn)。那時(shí)三千余人的武裝，經(jīng)過了兩次不很嚴(yán)酷的戰(zhàn)斗就潰散了。一九二八年八月石門泥沙之戰(zhàn)，當(dāng)時(shí)紅四軍一千余人，盡管已有有經(jīng)驗(yàn)的共產(chǎn)黨員任軍事指揮員，有特委、縣委成員作為領(lǐng)導(dǎo)骨干，仍然遭到了慘重的失敗。除了敵人相對強(qiáng)大，紅四軍未防備敵人的不斷襲擊，以及戰(zhàn)術(shù)上的錯誤之外，一打就散的根本原因，仍然是紅四軍的廣大戰(zhàn)士在當(dāng)時(shí)還未來得及接受黨的教育，部隊(duì)組織不純，尚未成為一支有無產(chǎn)階級覺悟和鐵的紀(jì)律的紅軍。

二、加強(qiáng)黨的領(lǐng)導(dǎo)，進(jìn)行階級教育和必要的組織整頓，舊式武裝是可以改造成為革命武裝的。

紅四軍創(chuàng)建初期，匯集了幾十支彼此不相統(tǒng)轄、充滿矛盾沖突的小股武裝。有的是由共產(chǎn)黨影響下的部隊(duì)中失散人員組成的武裝，有的是地方實(shí)力派擁有的武裝，有的是家族的自衛(wèi)武裝，有的是團(tuán)防之類的武裝。其中，有的人曾接受了一些革命影響，有的則帶有極濃厚的封建性。這些武裝大都無革命目的和革命要求。他們之所以能夠在一九二八年初投入革命隊(duì)伍，服從賀龍領(lǐng)導(dǎo)，主要是因?yàn)樗麄兊念I(lǐng)導(dǎo)人或是賀的舊部、朋友、親戚，或是由于受賀龍的威望影響。有的人企圖跟著賀龍升官發(fā)財(cái)，有的人則是出于對賀龍個(gè)人堅(jiān)信不移。不少人起初并沒有什么革命理想和階級覺悟，但經(jīng)過長久鍛煉和教育，終于成了無產(chǎn)階級戰(zhàn)士。可以說沒有中共湘鄂西前委和紅四軍黨組織對這些武裝的教育改造，紅四軍要取得自身的發(fā)展壯大和創(chuàng)建革命根據(jù)地的勝利是不可能的。

在一九二八年的整頓中，前委加強(qiáng)了對紅四軍的領(lǐng)導(dǎo)，一批共產(chǎn)黨員來到部隊(duì)成為骨干，建立了黨的各級組織和政治機(jī)關(guān)，建立了政治工作制度，任命了政治工作干部，發(fā)展了黨、團(tuán)員，對部隊(duì)進(jìn)行了革命教育，發(fā)揚(yáng)民主，加強(qiáng)紀(jì)律，使紅四軍有了質(zhì)的變化。爾后，在改造“神兵”工作中，更顯示出了黨的領(lǐng)導(dǎo)和黨的政策的威力。改造“神兵”并將他們中間的一部分吸收到紅軍中來，甚至掌握有一支黨所領(lǐng)導(dǎo)的、以伐木工人為主體的、在對敵斗爭中能夠起到很大作用的革命“神兵”，這在中國革命武裝初創(chuàng)時(shí)期，也是一個(gè)特殊現(xiàn)象。

三、善于利用地方派系武裝之間的矛盾，分化瓦解敵人，團(tuán)結(jié)可能團(tuán)結(jié)的力量，打擊主要反動武裝力量，是紅四軍能夠在力量弱小時(shí)生存下來并發(fā)展壯大、開辟和鞏固根據(jù)地的重要原因。紅四軍當(dāng)時(shí)的力量不大，要和所有各派土著武裝對抗，很難取得勝利，站住腳跟。因此，利用關(guān)系，或教育他們參加紅軍，或聯(lián)合一些危害不大、擁兵自固的地方武裝，以打擊最反動的、危害最大的土著武裝，就是十分必要的了。例如一九二九年攻打大庸縣西教鄉(xiāng)反動地方武裝熊相熙部，不僅擴(kuò)大了紅四軍的聲威，鞏固了桑植、鶴峰根據(jù)地，同時(shí)也打擊了另一些反動地方武裝的氣焰，使一些力量較小的武裝保持中立或依靠紅軍。在打熊相熙的戰(zhàn)斗中，賀龍利用舊關(guān)系調(diào)動軍閥武裝吳玉霖部參戰(zhàn)，是進(jìn)行統(tǒng)一戰(zhàn)線工作和利用矛盾的一個(gè)成功經(jīng)驗(yàn)。而這方面的經(jīng)驗(yàn)，在第二次國內(nèi)革命戰(zhàn)爭時(shí)期是不多見的。