湘鄂西蘇維埃聯(lián)縣政府成立后，統(tǒng)一了各級蘇維埃的領(lǐng)導(dǎo)，整頓和健全了縣、區(qū)、鄉(xiāng)各級蘇維埃組織和工作制度，并從實際斗爭中培養(yǎng)了一批與群眾有著血肉聯(lián)系的地方干部。黨組織通過蘇維埃政府，發(fā)動和組織了千百萬群眾積極參加革命斗爭。

在土地問題上，一九三○年秋冬，為了克服土地分配中受益面過窄的缺點，根據(jù)“沒收地主階級及富農(nóng)所余出佃的土地，主要的是平均分給無地與少地的農(nóng)民，中農(nóng)土地不變”①的政策，重新分配了一次，使廣大貧雇農(nóng)分得了土地，從而極大地發(fā)揮了廣大農(nóng)民的革命積極性。

根據(jù)地的經(jīng)濟(jì)建設(shè)工作，是在敵人殘酷圍攻和封鎖下進(jìn)行的。為了支持長期革命戰(zhàn)爭，中共湘鄂西黨的領(lǐng)導(dǎo)機關(guān)采取了發(fā)展生產(chǎn)和不斷改善人民生活的方針。在蘇維埃政權(quán)領(lǐng)導(dǎo)下，群眾以極大的熱情投人生產(chǎn)。不僅農(nóng)業(yè)、漁業(yè)有了迅速的發(fā)展，而且紡織、養(yǎng)蠶、編席、榨油、造船、造紙等手工業(yè)，也都恢復(fù)和發(fā)展起來，為了便于和敵人進(jìn)行經(jīng)濟(jì)斗爭，溝通赤白區(qū)之間的物資交流，聯(lián)縣政府在一九三○年秋成立了鄂西農(nóng)民銀行，發(fā)行了統(tǒng)一的貨幣，提高了紙幣的信用。實行了統(tǒng)一累進(jìn)稅制度，開展自由貿(mào)易，進(jìn)一步活躍了農(nóng)村集市。隨著生產(chǎn)的發(fā)展和人民生活的提高，合作社經(jīng)濟(jì)也得到了發(fā)展，到一九三○年冬，供銷合作社已發(fā)展到一百三十余個，接近平均每鄉(xiāng)一個。聯(lián)縣政府很重視文化教育事業(yè)，專門設(shè)立了文化教育委員會，舉辦了各類學(xué)校，在瞿家灣辦有紅色書店，并出版報紙和《團(tuán)的生活》等刊物。婦女有貧婦協(xié)會組織，除進(jìn)行放足、提倡婚姻自由等反封建活動外，還根據(jù)年齡大小，分別編人了赤衛(wèi)教導(dǎo)隊、少先隊等組織，為一般婦女有組織地參加各項革命工作創(chuàng)造了條件。

在根據(jù)地的武裝建設(shè)上，湘鄂西根據(jù)地早已普遍建立了赤衛(wèi)隊和游擊隊，但由于第二次“左”傾路線采取了集中武裝力量向中心城市進(jìn)攻的錯誤方針，將地方武裝大量編人了正規(guī)部隊，以致地方武裝遭到極大的削弱。當(dāng)紅二軍團(tuán)離開根據(jù)地南征后，保衛(wèi)與鞏固根據(jù)地的任務(wù)全部落在了地方武裝的身上。在敵人重重包圍、反動勢力不斷侵?jǐn)_的情況下，要保衛(wèi)和鞏固這一縱橫數(shù)百里的廣大蘇維埃區(qū)域，顯然存在著極大困難。特別是當(dāng)紅軍主力南進(jìn)后，敵軍很快占領(lǐng)了江南新區(qū)的公安、南縣，并進(jìn)而控制了華容縣城，對革命力量瘋狂進(jìn)行反撲，鞏固和保衛(wèi)新區(qū)的任務(wù)就更加艱巨了。為迅速恢復(fù)和發(fā)展為第二次“左”傾路線所削弱了的地方武裝，加強群眾對敵斗爭力量，以周逸群為首的特委和聯(lián)縣政府采取了一系列措施：

（1）各縣集中現(xiàn)有槍支組織“赤色警衛(wèi)大隊”（即游擊隊），脫離生產(chǎn)，作為對敵斗爭的基于。為便于統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)和指揮游擊武裝，在聯(lián)縣政府赤衛(wèi)總隊部之下，設(shè)立了江右、江左兩個指揮部。以江南的石首、華容、南縣、公安等縣的三、八、九、十大隊組成江右軍，由段玉林任總指揮；以江北的江陵、監(jiān)利、沔陽、潛江等縣的二、四、五、七大隊組成江左軍，由董朗任總指揮。

（2）以十八歲至三十歲的青壯年編成“赤色教導(dǎo)軍”，縣組成軍，區(qū)組成團(tuán)，鄉(xiāng)組成連，配以大刀、梭鏢及土槍、土炮等兵器，平時不脫離生產(chǎn)，戰(zhàn)時則擔(dān)負(fù)支援與配合作戰(zhàn)的任務(wù)。另外，還將其中健壯而有斗爭經(jīng)驗者組成挺進(jìn)隊，隨時準(zhǔn)備參加作戰(zhàn)或補充紅軍。至一九三○年十一月底，各縣的赤色教導(dǎo)軍均先后組成。

（3）將三十歲以上的男子及健壯婦女編成“赤色守備隊”，未成年的少年兒童編成少先隊、兒童團(tuán)。平時站崗放哨，盤查行人，戰(zhàn)時擔(dān)負(fù)抬運傷員和組織洗衣隊、慰問隊以及送水做飯等戰(zhàn)勤工作。

特委及聯(lián)縣政府通過這一系列措施，基本上實現(xiàn)了“全民皆兵和一切行動軍事化”的要求。廣大人民群眾在黨的領(lǐng)導(dǎo)下，一手拿槍、一手拿鋤展開了保衛(wèi)和建設(shè)根據(jù)地的偉大群眾斗爭，為粉碎敵人的“圍剿”打下了堅實的基礎(chǔ)。

與此同時，在洪湖西岸建設(shè)起了紅二軍團(tuán)的后方，創(chuàng)辦和擴建了洪湖軍事政治學(xué)校、兵工廠、后方醫(yī)院、被服廠等。

洪湖后方醫(yī)院在一九三○年共有五個。第一、第二醫(yī)院設(shè)在瞿家灣；第三、第四醫(yī)院設(shè)在柳關(guān)；第五醫(yī)院設(shè)在鄧家廟。病房大都是借用民房和沒收地主的部分房屋。這些醫(yī)院有的著重收傷員，有的著重收病員，有的主要收輕傷員，有的主要收重傷員。收治的傷病員多時達(dá)二千余人。醫(yī)院有簡單的手術(shù)室及藥房。為了克服敵人封鎖造成的困難，醫(yī)院自制繃帶，自制碘酒，用中藥代替西藥。醫(yī)生不少是從上海、武漢等大城市來洪湖參加革命的。護(hù)理人員中有三分之一是婦女，他們來自貧苦的農(nóng)民家庭，工作積極性高。醫(yī)院條件雖簡陋，但服務(wù)周到，被傷病員稱為“傷病員之家”。

特委及聯(lián)縣政府自監(jiān)利失守，移駐石首之調(diào)弦口后，即一面敦促紅二軍團(tuán)回師洪湖，一面大力發(fā)動群眾，利用洪湖地區(qū)水網(wǎng)、湖泊、堤岸、葦林等有利地形，采取夜襲、伏擊等戰(zhàn)術(shù)，開展游擊戰(zhàn)爭，打擊向根據(jù)地周圍迫近之?dāng)场＝筌姷你骊柎箨犜诔嗌虒?dǎo)軍配合下，收復(fù)了沔陽縣城，江陵大隊曾四次進(jìn)襲郝穴。江右軍各大隊集中全力打擊進(jìn)犯華容之?dāng)常露展タ巳A容。但不久，駐岳陽之國民黨軍第十一師一個團(tuán)經(jīng)黑山鋪、三葑市再度占領(lǐng)華容，并繼續(xù)向西北攻占鰱魚須。這時，集結(jié)于潛江、沔陽及江陵地區(qū)的敵人，先后完成了圍攻部署，駐安鄉(xiāng)的新十一師亦蠢蠢欲動，向根據(jù)地的大舉進(jìn)攻已迫在眉睫。在此緊急情況下，特委將楊林市戰(zhàn)斗后返回蘇區(qū)的原紅二軍團(tuán)的一千余人進(jìn)行了整編，稱新六軍，后改為獨立團(tuán)，由段德昌指揮，以此作為根據(jù)地反“圍剿”斗爭的重要力量，增強了根據(jù)地人民斗爭的勝利信心。

一九三一年一月一日，國民黨軍分四路發(fā)起第一期圍攻，企圖將紅軍圍殲于柳家集、瞿家灣地區(qū)。第一路為第四十八師一四三旅及一四四旅一部，先自潛江沿東荊河兩岸由北向南推進(jìn)，占領(lǐng)浩子口、熊口、龍灣、總口、拖船埠一線，然后向新溝咀、府場地區(qū)合圍；第二路為新三旅及第一四四旅之另一部，先占沔陽、峰口，接著向鎮(zhèn)方山、瞿家灣進(jìn)攻；第三路為湖北警備旅及第十軍特務(wù)團(tuán)，主力自螺山向北進(jìn)犯，占領(lǐng)朱河、陳家港，并向柳家集合圍，另一部自新堤占大豐口，向漢河口進(jìn)攻，企圖打通與峰口之?dāng)车穆?lián)系；第四路為新二旅，自監(jiān)利向北進(jìn)占觀音寺，與敵第一四三旅呼應(yīng)，切斷從洪湖到江陵的通路，繼向東，經(jīng)習(xí)家河、毛家口向柳家集進(jìn)攻。

在反“圍剿”斗爭中，江左軍在赤教軍的配合下，英勇頑強地打擊了敵人。一月二日，沔陽的第五大隊一部配合赤教軍第五軍三千余人，在邵家河、宋新場、二老坡一線堅決阻擊了自仙桃向沔陽進(jìn)攻的國民黨軍新三旅，四日又集中四千余人反擊迸占沔陽城之?dāng)?，予以重大殺傷。與此同時，第五大隊另一部則配合赤教軍等群眾武裝在楊樹峰地區(qū)阻擊進(jìn)攻之?dāng)?，直至一月十三日敵始進(jìn)駐峰口。大同湖一帶的群眾武裝五千余人，向進(jìn)占大豐口之?dāng)撤磽?，并一度攻占大豐口。監(jiān)利的第四大隊及赤教軍，先后在雞鳴鋪、習(xí)家河、毛家口及觀音寺等地抗擊了自監(jiān)利進(jìn)攻的新二旅，并于一月三日集中兩千余人襲擊了太平橋、上車灣等地的敵據(jù)點，在防守朱河的戰(zhàn)斗中，亦予敵以重創(chuàng)，并將向柳家集進(jìn)攻之?dāng)匙柚褂诟Ｌ锼逻_(dá)十余日之久，自潛江沿東荊河兩岸進(jìn)攻之?dāng)常诤谱涌?、左家廟、劉家場、總口等地也都遭到了群眾武裝的不斷打擊。

在江右的部隊，積極配合江左的反“圍剿”斗爭。一月上旬，段德昌率獨立團(tuán)在鰱魚須殲新十一師一個營，繼在華容附近殲敵兩個連，同時在板橋等地也予敵以重創(chuàng)，迫使華容之?dāng)硹壋菛|逃，于一月十六日再次收復(fù)了華容。在這些戰(zhàn)斗中，繳獲了大批武器裝備，充實了部隊及地方武裝。接著，獨立團(tuán)北渡長江，在江陵地區(qū)殲滅了進(jìn)占胡家場的第一四二旅一部，在拖茅鋪殲滅了進(jìn)攻馮家潭子、小河口的第四十八師補充二團(tuán)數(shù)百人，繳迫擊炮二門、重機槍二挺，收復(fù)了石首北區(qū)。

由于紅軍及廣大群眾武裝英勇頑強的戰(zhàn)斗，敵人“圍剿”半個多月，付出了巨大的代價，到一月十七日才占領(lǐng)了監(jiān)利、沔陽、潛江，并未達(dá)到圍殲紅軍的目的。紅軍江左部隊在給敵以重大打擊后，留下少數(shù)兵力繼續(xù)在根據(jù)地內(nèi)堅持游擊戰(zhàn)爭，主力則轉(zhuǎn)到外線作戰(zhàn)。監(jiān)利、潛江的一部分武裝轉(zhuǎn)到了江陵的白露湖一帶。沔陽的武裝轉(zhuǎn)到了沙湖及其以東的廣大地區(qū)，開辟了以沙湖為中心，西起白沙州、黃蓬山，東至新灘口、侏儒山等沿江地帶的新的根據(jù)地，一部發(fā)展到漢川的刁汊湖地區(qū)。

國民黨軍占領(lǐng)監(jiān)利、沔陽、潛江后，為實現(xiàn)其摧毀根據(jù)地的陰謀，立即搜羅土豪劣紳反動分子及常練隊、白極會、大刀會等反動武裝進(jìn)行分區(qū)“清鄉(xiāng)”。在占領(lǐng)區(qū)恢復(fù)保甲制度，組織鏟共義勇軍，對根據(jù)地人民實施殘酷的燒殺政策。根據(jù)地干部群眾被殺者數(shù)以萬計，該地的兵工廠、被服廠、醫(yī)院等遭到破壞，根據(jù)地受到了嚴(yán)重摧殘。

一九三一年三月，國民黨反動派開始對中央蘇區(qū)的第二次“圍剿”。在湘鄂西，敵人結(jié)束對江陵地區(qū)的“清剿”后，緊接著于三月一日發(fā)起了向江南地區(qū)的進(jìn)攻，開始了第二期“圍剿”。第一四二旅及第一四三旅一部分兩路分別由公安、斗湖堤經(jīng)高何廠、橫市向藕池進(jìn)攻，當(dāng)日下午進(jìn)占藕池，并向石首進(jìn)犯。同時，新十一師主力也由安鄉(xiāng)經(jīng)梅田湖向高基廟進(jìn)攻，第十一師及新十一師各一部則由南縣進(jìn)攻華容。

紅軍江右軍積極阻擊向石首及華容進(jìn)攻的敵人。獨立團(tuán)集中全部兵力打擊向高基廟進(jìn)攻的中路敵軍新十一師，三月六日于梅田湖殲其一部，擊退了該路敵軍。但進(jìn)占藕池的敵人六日又進(jìn)占了石首縣城，紅軍雖于七日組織軍校及地方武裝萬余人向石首反擊，但終因敵人兵力過強，未能攻克。此時，敵人倚仗兵力優(yōu)勢，節(jié)節(jié)推進(jìn)，江南形勢日趨嚴(yán)重。為了應(yīng)付這種局勢，特委在周逸群領(lǐng)導(dǎo)下，在調(diào)弦口召開了緊急會議，確定：（1）發(fā)動江南、江北所有武裝力量，積極開展游擊戰(zhàn)爭，打擊與牽制進(jìn)攻之?dāng)?，保衛(wèi)江南蘇區(qū)，并爭取時間恢復(fù)江北蘇區(qū)。（2）由段德昌率獨立團(tuán)渡江，乘敵主力集中江南之機，反擊監(jiān)、沔、潛等地之?dāng)?，肅清反動勢力。（3）抽調(diào)石首、華容、南縣等縣的干部開辟洞庭湖沿岸地區(qū)的工作，建立洞庭湖特區(qū)作為堅持江南斗爭的依托，構(gòu)成北有洪湖，南有洞庭，中有華容東山的根據(jù)地，以便南北策應(yīng)，與敵長期周旋。（4）將醫(yī)院、兵工廠等后方機關(guān)以及笨重物資逐步轉(zhuǎn)往洪湖，并組織江南各地老幼群眾有計劃地向華容東山地區(qū)轉(zhuǎn)移。

會后，段德昌率獨立團(tuán)渡江進(jìn)入監(jiān)、沔、潛地區(qū)。三月二十二日周逸群抵達(dá)華容東山九佛崗，具體部署了洞庭特區(qū)的開創(chuàng)工作，組成了中共洞庭特區(qū)委員會，由孟慶友任書記，直屬湘鄂西特委領(lǐng)導(dǎo)。特區(qū)武裝由江右軍第三、八、十三個大隊為主體，加上石首、華容、南縣部分地方武裝組成，由段玉林領(lǐng)導(dǎo)。會后，洞庭特區(qū)全體工作人員進(jìn)至新河一帶，開始了開辟洞庭湖區(qū)的斗爭，計劃以層山、新河、團(tuán)洲等沿湖柴山（葦林）為基地向濱湖各地發(fā)展。洞庭湖濱地區(qū)的南、華、安各縣與湖北的石首、公安等縣接壤，與鄂西地區(qū)的斗爭有緊密的聯(lián)系。是時，“各地武裝展開了廣泛的游擊戰(zhàn)爭，到處襲擊敵人的據(jù)點，伏擊和破壞敵人的交通運輸，擾亂敵人的后方。江右軍一部占領(lǐng)了華容東南的注滋口、明山頭、烏咀，有力地牽制了華容、南縣的敵人。占領(lǐng)高基廟、鰱魚須一線的敵人，在紅軍軍校和江右軍一部的打擊下，不得不向后收縮。

三月初，奉命到松滋、公安地區(qū)籌糧的紅六軍十七師，在師長許光達(dá)、政委李劍如率領(lǐng)下進(jìn)至公安地區(qū)，擬乘機返回洪湖根據(jù)地。人日進(jìn)至高何廠，九日進(jìn)攻藕池，因敵頑強固守攻而未克，于十日拂曉撤出戰(zhàn)斗，返回湘鄂邊。此次行動，雖未能回到洪湖根據(jù)地，但打擊了敵人，引起了敵人的恐慌。然而李劍如卻因此受到了“自由行動”的處分。敵人為鞏固后方，以第一四二旅一部扼守石首一帶已占地區(qū)，抽調(diào)主力向公安、江陵地區(qū)“清剿”，并將駐松滋之新七旅急調(diào)至申津渡、界街河市一線，防堵紅二軍團(tuán)部隊東進(jìn)，將潛江地區(qū)之新三旅一個團(tuán)調(diào)至沙市東南的岑河口為預(yù)備隊，以策應(yīng)各“清剿”部隊。

經(jīng)過二十余日的“清剿”和調(diào)整部署后，國民黨軍于三月二十日轉(zhuǎn)向焦山河、莊家鋪及華容等地推進(jìn)，二十二日進(jìn)抵華容至焦山河一線。在這種情況下，特委率軍校主動撤出調(diào)弦口向洪湖轉(zhuǎn)移，江右軍一部掩護(hù)石首、華容等地群眾撤至東山繼續(xù)堅持斗爭，另一部由周逸群率領(lǐng)到洞庭特區(qū)指導(dǎo)該地斗爭。

由段德昌率領(lǐng)的獨立團(tuán)進(jìn)到江北地區(qū)后，積極打擊反動勢力，拔除白點，恢復(fù)根據(jù)地，收復(fù)了翟家灣、柳家集及府場等地，并先后四次克服朱河，殲新二旅二團(tuán)大部，一次攻打峰口未克。至三月底，洪湖根據(jù)地已大部恢復(fù)。特委返回供湖后，即進(jìn)一步發(fā)動群眾，肅清殘余反動勢力，領(lǐng)導(dǎo)群眾恢復(fù)生產(chǎn)，重整家園。

四月四日，國民黨軍第一四二旅、新十一師、第十九師等部分三路自調(diào)弦口、華容、岳陽向東山地區(qū)“圍剿”。此時，被敵圍在桃花山（東山）的約有軍民兩萬余人，江右軍第八大隊及華容游擊隊雖在三葑寺、松板橋等地進(jìn)行了頑強的戰(zhàn)斗，但未能阻止敵人的進(jìn)攻。四月十五日，敵人向桃花山發(fā)動進(jìn)攻，形勢極為不利。在此情況下，四月十八日，江右軍千余人向塔市驛反擊，計劃搶占渡口，掩護(hù)北撤，但遇第一四二旅阻擊，未能得手。四月二十二日，敵軍占領(lǐng)桃花山，對干部群眾進(jìn)行血腥屠殺，并將從石首之黃鱔口到天子號長六里的一帶民房全部燒毀。為避敵鋒芒保存力量，江右黨組織除動員有條件隱蔽的群眾分散潛回原地外，其余群眾及地方干部組織起來，撤往江北。當(dāng)時渡江突圍者約萬余人，一部分經(jīng)塔市驛以西的來家鋪渡江到達(dá)馬家潭子、小河口地區(qū)，一部分從磚橋以北渡江，到達(dá)監(jiān)利以東的朱河地區(qū)。群眾到江北后，聯(lián)縣政府即派崔琪前往慰問，妥善安置他們的生活，并吸收一部分青壯年參加了紅軍。紅軍主力轉(zhuǎn)移后，敵人占領(lǐng)了華容東山，對江南地區(qū)的重點圍攻基本結(jié)束。

在敵人全力進(jìn)攻東山時，敵人在江北地區(qū)的攻勢有所減弱。在反“圍剿”斗爭中，根據(jù)地武裝力量不僅沒有被消滅，反而因奪取了敵人的武器，充實了自己的裝備。四月十九日，獨立團(tuán)在老新口全殲新三旅兩個營。二十四日又擊潰該旅反撲之第一、第三兩團(tuán)，收復(fù)了龍灣、熊口等地，繳獲各種槍五百余支。同時，以軍校學(xué)生為主編成的湘鄂西警衛(wèi)團(tuán)，在沔陽游擊隊配合下，肅清了府場、峰口一帶敵軍，收復(fù)了漢河口、大豐口等地，并乘勝向東發(fā)展，一度占領(lǐng)寶塔洲。上述作戰(zhàn)行動有力地配合了江右地區(qū)的反“圍剿”斗爭。

經(jīng)過三個多月的艱苦斗爭，根據(jù)地軍民終于克服了各種困難，取得了反“圍剿”斗爭的勝利。江右軍各大隊由不足三百支槍發(fā)展到一千五百支槍，獨立團(tuán)也擴大了很多，在此基礎(chǔ)上，根據(jù)地武裝進(jìn)行了一次整編，將獨立團(tuán)改編為紅三軍九師，由段德昌任師長，陳培蔭任政治委員，以軍校學(xué)員為。基礎(chǔ)編組了湘鄂西警衛(wèi)團(tuán)（亦稱警衛(wèi)第一團(tuán)），以漢川刁汊湖游擊隊編為沔漢獨立團(tuán)。此外，還成立了一個近五百人的教導(dǎo)團(tuán)。江左軍各大隊除抽調(diào)一部分充實上述各部隊外，余部分別編為各縣警衛(wèi)營。

一九三一年五月，蔣介石和粵、桂軍閥之間的矛盾又趨尖銳，徐源泉部第四十八師等部隊相繼撤離鄂西，調(diào)集長沙。紅九師乘機向江陵地區(qū)之?dāng)尺M(jìn)攻。六月初，在三官殿、沙崗、普濟(jì)觀、郝穴、汪家橋等地連續(xù)獲勝，殲敵二千余人，繳槍千余支。至此，江北根據(jù)地除監(jiān)利、沔陽、潛江等縣城外，已全部恢復(fù)。江右軍在江南地區(qū)也開展了廣泛的游擊戰(zhàn)，迫敵龜縮于石首、華容等城鎮(zhèn)，東山根據(jù)地也得到了恢復(fù)。國民黨對湘鄂西的三期“圍剿”以失敗告終。

洞庭特區(qū)武裝在周逸群和段玉林指揮下，積極襲擊敵船，攻其守備薄弱的據(jù)點和團(tuán)防。四月十八日，周逸群率特區(qū)機關(guān)從桃花山突圍去洞庭湖，到達(dá)野貓崗，下旬突襲了插旗團(tuán)防局，鎮(zhèn)壓了一批土豪劣紳，接著又殲滅了注滋口的團(tuán)防，繳步槍七十余支，初步建立了特區(qū)根據(jù)地。此時，敵增兵設(shè)防，實行水陸封鎖。不久江右軍又兵分三路擊潰了駐陽羅洲的敵軍，摧毀了敵軍團(tuán)部，俘虜了敵團(tuán)長，殲敵百余人，繳槍二百余支。五月上旬，部隊挺進(jìn)到陽羅洲，在楊林所、陽羅洲、新河等濱湖地區(qū)，發(fā)動與組織了漁民、樵民的對敵斗爭，洞庭特區(qū)的工作逐步地開展起來。五月十人日，何鍵急調(diào)馬昆山旅等部隊人湖“清剿”，合圍磨盤洲，周逸群自特區(qū)向洪湖轉(zhuǎn)移，途經(jīng)華容賈家涼亭時，遭敵伏擊犧牲，年僅三十五歲。

周逸群是貴州銅仁人，一九二四年加入中國共產(chǎn)黨，同年人黃埔軍校，是黃埔軍校進(jìn)步組織青年軍人聯(lián)合會主要負(fù)責(zé)人之一。他參加過北伐戰(zhàn)爭，在北伐軍總政治部任宣傳隊長，是周恩來的得力助手。一九二六年賀龍部改編為國民革命軍獨立第十五師，周逸群任師政治部主任。一九二七年六月賀龍部擴編為國民革命軍第二十軍，周逸群任軍政治部主任兼第三師師長。一九二七年八月參加南昌起義。一九二八年后與賀龍一起開辟湘鄂西革命根據(jù)地和創(chuàng)建湘鄂西工農(nóng)紅軍，他先后任中共鄂西特委書記、紅六軍和紅二軍團(tuán)政治委員、代理湘鄂西特委書記、湘鄂西聯(lián)縣政府主席等職，是紅軍初創(chuàng)時期的卓越領(lǐng)導(dǎo)人之一。他善于理論聯(lián)系實際，密切聯(lián)系群眾，以堅毅頑強的革命精神，正確地領(lǐng)導(dǎo)了湘鄂西的革命斗爭，在人民群眾中有著崇高的威望。他的犧牲是湘鄂西革命人民的巨大損失。