湘贛紅軍經(jīng)過(guò)一年多的艱苦戰(zhàn)斗，數(shù)量有了很大發(fā)展，戰(zhàn)斗力有了很大提高，到一九三一年底，獨(dú)立第一師發(fā)展到近三千人，槍二千多支；獨(dú)立第三師八百多人，槍六百多支。各縣都組建有獨(dú)立團(tuán)或獨(dú)立營(yíng)、警衛(wèi)營(yíng)（連），有的區(qū)、縣還另組建有游擊隊(duì)，這些地方武裝已發(fā)展到五千多人，槍一千五百多支。赤衛(wèi)軍、少先隊(duì)等群眾性武裝也有很大發(fā)展。湘贛紅軍及地方武裝的發(fā)展壯大，迫切需要加強(qiáng)統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)。

一九三一年十一月，中華蘇維埃共和國(guó)臨時(shí)中央政府和中華蘇維埃共和國(guó)中央革命軍事委員會(huì)（以下簡(jiǎn)稱(chēng)中革軍委）在中央蘇區(qū)首府瑞金先后成立。袁德生、王震在瑞金期間，中革軍委討論了湘贛紅軍的建設(shè)問(wèn)題，認(rèn)為湘贛蘇區(qū)不斷擴(kuò)大，紅軍和地方武裝發(fā)展較快，已經(jīng)形成了一個(gè)重要的戰(zhàn)略區(qū)，而且與中央蘇區(qū)僅一江之隔，加強(qiáng)統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)，將能更有效地牽制贛江以西的國(guó)民黨軍隊(duì)，配合中央紅軍作戰(zhàn)。因此，決定成立中國(guó)工農(nóng)紅軍湘贛省軍區(qū)（以下簡(jiǎn)稱(chēng)湘贛軍區(qū)），統(tǒng)一指揮各種武裝力量。一九三二年初，袁德生、王震等由中央蘇區(qū)返回湘贛蘇區(qū)的中心永新縣，開(kāi)始了湘贛軍區(qū)的組建工作。二月上旬，在永新縣城召開(kāi)了由獨(dú)立第一師、獨(dú)立第三師和群眾代表參加的誓師大會(huì)。會(huì)上，由獨(dú)立第一師政治委員王震宣布了中革軍委關(guān)于成立湘贛軍區(qū)的命令，并號(hào)召?gòu)V大軍民奮勇殺敵，用勝利捷報(bào)慶祝軍區(qū)成立。

當(dāng)時(shí)，軍區(qū)總指揮部設(shè)在永新縣城，張啟龍任總指揮，甘泗淇任政治委員，李天柱任副總指揮，楊茂任參謀長(zhǎng)，于兆龍任政治部主任，徐杰任供給部部長(zhǎng)，衛(wèi)生部部長(zhǎng)戴稻生、政治委員鄧永文。同時(shí)，組織了四個(gè)分區(qū)指揮部：第一分區(qū)指揮部，指揮李天柱（兼），政治委員蘇杰，管轄茶陵、攸縣、蓮花、萍鄉(xiāng)四縣地方武裝；第二分區(qū)指揮部，指揮莫文驊，政治委員徐建，管轄新余、峽江、宜春、分宜四縣地方武裝；第三分區(qū)指揮部，指揮劉子奇，政治委員張平化，管轄酃縣、寧岡、遂川三縣地方武裝；第四分區(qū)指揮部，指揮劉克云，政治委員肖五仔，管轄上猶、崇義、贛縣、南康四縣地方武裝；永新、安福、吉安三縣地方武裝直屬軍區(qū)領(lǐng)導(dǎo)。此外，軍區(qū)還直屬有紅軍學(xué)校第四分校，校長(zhǎng)馮達(dá)飛，政治委員李樸，教育長(zhǎng)楊茂，政治處主任袁任遠(yuǎn)。軍區(qū)直接指揮的戰(zhàn)斗部隊(duì)有紅色警衛(wèi)團(tuán)、永新獨(dú)立團(tuán)、安福獨(dú)立團(tuán)、泰和獨(dú)立團(tuán)、遂萬(wàn)泰游擊隊(duì)、湘南游擊隊(duì)和醴陵游擊隊(duì)。

二月中旬，根據(jù)中革軍委的指示，湘贛紅軍獨(dú)立第一師和獨(dú)立第三師在永新縣里田合編為中國(guó)工農(nóng)紅軍第八軍（以下簡(jiǎn)稱(chēng)紅八軍），全軍共兩個(gè)師約四千人，槍二千八百多支。當(dāng)時(shí)沒(méi)有設(shè)立軍的領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)，而以獨(dú)立第一師師部兼軍部，獨(dú)立第一師師長(zhǎng)李天柱，政治委員王震兼代紅八軍軍長(zhǎng)、政治委員，譚家述兼代參謀長(zhǎng)，袁任遠(yuǎn)兼代政治部主任。紅八軍剛成立時(shí)，名義上編入紅三軍團(tuán)建制，但因活動(dòng)范圍主要在湘贛蘇區(qū)內(nèi)，所以，紅八軍實(shí)際是由中革軍委和湘贛軍區(qū)雙重領(lǐng)導(dǎo)。

五月，中共湘贛省委和湘贛軍區(qū)，決定以茶陵縣地方武裝為主，從軍區(qū)直屬隊(duì)和獨(dú)立第一師各抽調(diào)一部，加上湘南地方武裝，合編為新的獨(dú)立師，譚家述為師長(zhǎng)，曾毅之為政治委員，譚牛山為政治部主任。全師共兩個(gè)團(tuán)，八百多人，槍五百多支。六月，又在上猶縣營(yíng)前鎮(zhèn)組成獨(dú)立第十二師，以葉長(zhǎng)庚為師長(zhǎng)，魏恒為政治委員，童山為參謀長(zhǎng)。該師剛成立時(shí)，只有五百多人，主要是贛南的地方武裝和紅七軍在崇義留下的部分傷病員。組建后，先后在上猶、崇義、南康、贛縣等地開(kāi)展游擊戰(zhàn)，發(fā)動(dòng)群眾，擴(kuò)充兵員，不久就發(fā)展到一千八百多人，編為三個(gè)團(tuán)（即第三十四團(tuán)、第三十五團(tuán)、第三十六團(tuán)）。十月，在上猶鵝形戰(zhàn)斗中，由于師政治委員魏恒沒(méi)有聽(tīng)取第三十五團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)、代理師長(zhǎng)田海清（師長(zhǎng)葉長(zhǎng)庚患病休養(yǎng)）的意見(jiàn)，指揮部隊(duì)與數(shù)倍于紅軍的敵人硬拼，致使戰(zhàn)斗失利，部隊(duì)損失五百多人。后來(lái)，國(guó)民黨軍以?xún)?yōu)勢(shì)兵力向上猶、崇義大舉進(jìn)攻，獨(dú)立第十二師再次受損失，不得不退出贛南，向北轉(zhuǎn)移，在遂川縣與紅八軍會(huì)合。從此，獨(dú)立第十二師配合紅八軍作戰(zhàn)，歸紅八軍首長(zhǎng)指揮。

湘贛軍區(qū)成立后，根據(jù)中共湘贛省委指示，加強(qiáng)了紅八軍的組織建設(shè)和軍政訓(xùn)練，使紅八軍的戰(zhàn)斗力得到進(jìn)一步提高。為了鞏固和發(fā)展湘贛蘇區(qū)，具體規(guī)定了各獨(dú)立團(tuán)、營(yíng)和縣區(qū)游擊隊(duì)等地方武裝的戰(zhàn)斗任務(wù)和配合地方工作發(fā)展蘇區(qū)的方向：永新地方武裝應(yīng)向泰和關(guān)背方向發(fā)展；寧岡地方武裝應(yīng)努力肅清殘匪，并與酃縣蘇區(qū)取得聯(lián)系；吉安地方武裝應(yīng)向吉安縣城逼進(jìn)，并向泰和方向發(fā)展；安福地方武裝應(yīng)向安?？h城逼進(jìn)，同時(shí)應(yīng)向吉安方向發(fā)展，并與北路蘇區(qū)取得聯(lián)系；北路地方武裝應(yīng)向袁州及沿贛江各縣發(fā)展；蓮花地方武裝應(yīng)向萍西、攸東發(fā)展；萍鄉(xiāng)地方武裝應(yīng)向宣風(fēng)、蘆溪發(fā)展，努力與湘鄂贛蘇區(qū)連成一片；攸縣地方武裝應(yīng)向攸縣縣城逼進(jìn)，并努力與茶陵蘇區(qū)取得聯(lián)系；茶陵地方武裝應(yīng)努力恢復(fù)原有蘇區(qū)并向西河及十八團(tuán)發(fā)展；酃縣地方武裝應(yīng)與茶陵打通；遂川地方武裝應(yīng)與酃縣打通，同時(shí)積極向遂川縣城逼進(jìn)，并努力與上猶、崇義蘇區(qū)貫通起來(lái)；上猶地方武裝應(yīng)北向遂川，南向贛縣、南康發(fā)展，求得與信豐蘇區(qū)聯(lián)系起來(lái)；崇義地方武裝應(yīng)完成全縣政權(quán)，并向桂東發(fā)展。其目的，是要通過(guò)地方武裝配合主力紅軍行動(dòng)，把北路蘇區(qū)、上崇蘇區(qū)和以永新、蓮花為中心的基本區(qū)連系起來(lái)，使湘贛蘇區(qū)成為連成一片的鞏固的蘇區(qū)。

隨著湘贛蘇區(qū)武裝力量的發(fā)展，加之戰(zhàn)斗頻繁基層干部傷亡很大，各部隊(duì)急需補(bǔ)充大量干部，以支持和擴(kuò)大武裝斗爭(zhēng)。為了解決主力紅軍和地方武裝的干部問(wèn)題，加強(qiáng)和擴(kuò)大了中國(guó)工農(nóng)紅軍學(xué)校第四分校（以下簡(jiǎn)稱(chēng)紅軍學(xué)校），以加速基層干部的培訓(xùn)。這個(gè)學(xué)校是湘贛省委成立后不久，以原河西教導(dǎo)隊(duì)為基礎(chǔ)組建的。過(guò)去，河西教導(dǎo)隊(duì)招收學(xué)員較少，改為紅軍學(xué)校后，軍區(qū)抽調(diào)一些干部，又從地方調(diào)進(jìn)一批干部，充實(shí)了領(lǐng)導(dǎo)和師資力量。當(dāng)時(shí)，紅軍學(xué)校主要培訓(xùn)紅軍和游擊隊(duì)中的連、排干部及班長(zhǎng)，每期三百至四百人，學(xué)習(xí)時(shí)間為六個(gè)月，分為政治隊(duì)、步兵大隊(duì)和特科隊(duì)，課程有軍事課和政治課。省委和軍區(qū)的領(lǐng)導(dǎo)經(jīng)常去講課。紅軍學(xué)校從開(kāi)辦之日起，就嚴(yán)格按照毛澤東在井岡山辦教導(dǎo)隊(duì)的方針和古田會(huì)議決議精神治校。以“育人以嚴(yán)，教人以戰(zhàn)”聞名于湘贛蘇區(qū)各部隊(duì)。在兩年多時(shí)間里，共開(kāi)辦五期，以千余名學(xué)員補(bǔ)充了部隊(duì)，對(duì)加強(qiáng)紅軍的建設(shè)，提高部隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力作出了重要貢獻(xiàn)。

隨著主力紅軍和地方武裝的發(fā)展壯大，需要大量的武器彈藥補(bǔ)充和裝備部隊(duì)，僅靠從敵人手里繳獲是不夠的。于是軍區(qū)領(lǐng)導(dǎo)決定，以蓮花九龍沖修械所、永新赤色修械所和紅三軍團(tuán)留在湘贛蘇區(qū)的修械所為基礎(chǔ)，在永新縣建立了一個(gè)二百多人的兵工廠(chǎng)，修理各種槍支，制造手榴彈，翻造子彈。幾個(gè)月后，便可每天制造萬(wàn)發(fā)子彈、數(shù)千枚手榴彈。由于湘贛蘇區(qū)幾乎全部是農(nóng)村，修理制造槍支彈藥需要的鋼材、銅、鐵、錫、洋硝等原材料奇缺，兵工廠(chǎng)經(jīng)常派人翻山越嶺，冒著生命危險(xiǎn)到白區(qū)去購(gòu)買(mǎi)。一旦被敵人查獲，采購(gòu)員就要慘遭殺害。在物資極端困難的情況下，軍區(qū)還建立了被服廠(chǎng)，用土布制作紅軍服裝。同時(shí)，將北路醫(yī)院與九龍山紅軍醫(yī)院合并，遷往永新黃崗山區(qū)，成立了湘贛軍區(qū)紅軍后方醫(yī)院，下設(shè)九個(gè)休養(yǎng)所，可接收傷病員五六百人。為了讓傷病員早日重返前線(xiàn)，醫(yī)護(hù)人員精心護(hù)理，在缺乏西藥的情況下，采用草藥、土方進(jìn)行治療。

湘贛軍區(qū)和紅八軍的成立，對(duì)于湘贛蘇區(qū)武裝的發(fā)展和戰(zhàn)斗力的提高，對(duì)于鞏固和發(fā)展湘贛蘇區(qū)，對(duì)于配合中央紅軍作戰(zhàn)，都起到了重要作用。