一九三四年夏，紅六軍團(tuán)由于執(zhí)行“左”傾路線的錯(cuò)誤作戰(zhàn)方針，在金華山、松山地域?qū)嵤┫麡O防御作戰(zhàn)連連失利，湘贛蘇區(qū)的斗爭(zhēng)形勢(shì)日益惡化。敵軍主力已深入蘇區(qū)腹地，原有的整片蘇區(qū)，已被八個(gè)師的敵人包圍并分割成若干小塊。敵人一面在蘇區(qū)周圍和中心區(qū)域以及交通要道加緊趕筑封鎖碉線，一面積極調(diào)整部署，集結(jié)兵力，準(zhǔn)備與紅軍決戰(zhàn)。這時(shí)，紅六軍團(tuán)已被迫轉(zhuǎn)移到永新東南的牛田、津洞狹小地區(qū)，在敵人重兵包圍和嚴(yán)密封鎖下，處境十分不利。

湘贛省委和軍區(qū)為了擺脫被動(dòng)局面，雖然也曾決定，乘敵人決戰(zhàn)準(zhǔn)備尚未完成之際，以紅六軍團(tuán)主力迅速恢復(fù)以大小五井為中心的井岡山原有根據(jù)地，然后，依托井岡山向南發(fā)展，在敵軍兵力比較薄弱的遂（川）、萬(wàn)（安）、泰（和）地區(qū)，廣泛開(kāi)展游擊戰(zhàn)爭(zhēng)，打擊敵人，聚集力量，為最后粉碎敵人第五次“圍剿”準(zhǔn)備條件。并依上述決定展開(kāi)了積極的活動(dòng)。但這些行動(dòng)，只能是暫時(shí)地緩和湘贛蘇區(qū)和紅六軍團(tuán)的處境，而不可能從根本上扭轉(zhuǎn)斗爭(zhēng)局面。在整個(gè)蘇區(qū)被敵包圍、分割，交通要地被敵占領(lǐng)，而且各路敵軍都已打通聯(lián)系取得協(xié)同的嚴(yán)重情況下，紅六軍團(tuán)期求在湘贛蘇區(qū)內(nèi)部打破敵人的第五次“圍剿”已無(wú)希望。與此同時(shí)，中央紅軍也由于錯(cuò)誤作戰(zhàn)方針的指導(dǎo)，屢戰(zhàn)受挫，各路敵軍已逼近中央蘇區(qū)的中心地區(qū)，根據(jù)地日益縮小，形勢(shì)日益嚴(yán)重，中央紅軍在內(nèi)線粉碎敵人“圍剿”已沒(méi)有可能。

在這種嚴(yán)重形勢(shì)下，紅軍本應(yīng)及時(shí)地轉(zhuǎn)變戰(zhàn)略方針，盡可能保持紅軍的有生力量，以便到廣大無(wú)堡壘地區(qū)，尋求戰(zhàn)機(jī)，殲滅敵人?？墒?，當(dāng)時(shí)的中共中央、中革軍委領(lǐng)導(dǎo)，沒(méi)有從失敗中吸取教訓(xùn)，在戰(zhàn)略轉(zhuǎn)變和實(shí)施突圍的問(wèn)題上，采取矛盾態(tài)度：一方面開(kāi)始了退出蘇區(qū)的準(zhǔn)備，一方面又要“用一切力量捍衛(wèi)蘇區(qū)”，命令紅軍“六路分兵”、“全線抵御”，繼續(xù)同敵人拼消耗。中共中央、中革軍委就是在這種情況下，于七月二十三日訓(xùn)令紅六軍團(tuán)退出湘贛蘇區(qū)，轉(zhuǎn)移到湘中創(chuàng)建新的根據(jù)地。

訓(xùn)令中說(shuō)：“中央書(shū)記處及中革軍委決定，六軍團(tuán)離開(kāi)現(xiàn)在的湘贛蘇區(qū)，轉(zhuǎn)移到湖南中部去發(fā)展廣大游擊戰(zhàn)爭(zhēng)及創(chuàng)立新的蘇區(qū)?！辈⒄f(shuō)，作出這個(gè)決定的主要考慮是：“......紅六軍團(tuán)繼續(xù)留在現(xiàn)在蘇區(qū)，將有被敵人層層封鎖和緊縮包圍之危險(xiǎn)，而且糧食及物資的供應(yīng)將成為尖銳的困難，紅軍及蘇區(qū)之?dāng)U大受到很大的限制，這就是使保全紅軍有生力量及捍衛(wèi)蘇區(qū)的基本任務(wù)都發(fā)生困難”；六軍團(tuán)離開(kāi)現(xiàn)在的湘贛蘇區(qū)轉(zhuǎn)移到湘中地區(qū)作戰(zhàn)，“給湘敵以致命的威脅，迫使他不得不進(jìn)行戰(zhàn)場(chǎng)及戰(zhàn)略上的重新部署，這將破壞湘敵逐漸緊縮湘贛蘇區(qū)的計(jì)劃及輔助中央蘇區(qū)之作戰(zhàn)”。中共中央和中革軍委在訓(xùn)令中，對(duì)紅六軍團(tuán)向湖南中部轉(zhuǎn)移的路線、行動(dòng)步驟以及到達(dá)地域都作了具體規(guī)定，要求“六軍團(tuán)由黃坳、上下七地域敵工事守備的薄弱部分突圍，第一步到達(dá)湘南桂東地域，發(fā)展游擊戰(zhàn)爭(zhēng)，推廣游擊區(qū)域；第二步應(yīng)轉(zhuǎn)移到新田、祁陽(yáng)、零陵地域，去發(fā)展游擊戰(zhàn)爭(zhēng)和創(chuàng)立蘇區(qū)；第三步向新化、淑浦兩縣間的山地發(fā)展，并由該地域向北與紅二軍團(tuán)①切取聯(lián)系”。

在這個(gè)訓(xùn)令中，中共中央和中革軍委對(duì)紅六軍團(tuán)實(shí)施戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移的目的并未全部透露。實(shí)際上，不僅是要紅六軍團(tuán)到湘中創(chuàng)建新的根據(jù)地和聯(lián)絡(luò)紅三軍，更重要的，是要紅六軍團(tuán)作為中央紅軍的先遣隊(duì)，由湘贛蘇區(qū)先期突圍，深入湖南，調(diào)動(dòng)敵人，摸清情況，探探路子，在湘中地區(qū)開(kāi)辟一塊新的根據(jù)地，以便中央紅軍在爾后向賀龍、夏曦、關(guān)向應(yīng)領(lǐng)導(dǎo)的湘西根據(jù)地實(shí)行戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移時(shí)，有一個(gè)立足之地。

中共中央和中革軍委訓(xùn)令還明確規(guī)定：“留在現(xiàn)蘇區(qū)的應(yīng)為省委、省蘇、軍區(qū)及各分區(qū)、地方黨政組織。地方的獨(dú)立團(tuán)（營(yíng)）和游擊隊(duì)，擔(dān)任繼續(xù)發(fā)展游擊戰(zhàn)爭(zhēng)、捍衛(wèi)蘇區(qū)?！蓖瑫r(shí)決定，湘贛省委書(shū)記任弼時(shí)為中央代表隨軍行動(dòng)；以任弼時(shí)為主席，肖克、王震為委員組成軍政委員會(huì)，為紅六軍團(tuán)西征行動(dòng)的最高領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)。訓(xùn)令要求一切準(zhǔn)備工作統(tǒng)限八月中旬進(jìn)行完畢。

湘贛省委和軍區(qū)對(duì)中共中央、中革軍委的訓(xùn)令進(jìn)行了慎密的研究，認(rèn)識(shí)到，紅六軍團(tuán)退出湘贛蘇區(qū)，挺進(jìn)湘中創(chuàng)立新的根據(jù)地，是一項(xiàng)十分艱巨的戰(zhàn)略任務(wù)。紅六軍團(tuán)在這個(gè)戰(zhàn)略行動(dòng)中，先是要打破敵人的重兵包圍，接著要在盛暑時(shí)節(jié)進(jìn)行長(zhǎng)達(dá)幾千里路的遠(yuǎn)征，遠(yuǎn)征中必將遭到強(qiáng)大敵人的圍、追、堵、截和自然界的無(wú)數(shù)險(xiǎn)阻，且孤軍深入敵區(qū)，脫離根據(jù)地作戰(zhàn)，只有經(jīng)過(guò)血戰(zhàn)，擊敗敵人，以堅(jiān)強(qiáng)的毅力沖破重重困難，才能完成任務(wù)。根據(jù)這些行動(dòng)特點(diǎn)，省委和軍區(qū)領(lǐng)導(dǎo)紅六軍團(tuán)進(jìn)行了周密的行動(dòng)準(zhǔn)備。

為了鼓舞士氣，作好思想準(zhǔn)備，紅六軍團(tuán)召開(kāi)了政治工作會(huì)議。任弼時(shí)作了“爭(zhēng)取新的決戰(zhàn)勝利，消滅湖南敵人，創(chuàng)立新的根據(jù)地”動(dòng)員報(bào)告，從政治上、戰(zhàn)略上解釋新任務(wù)的重大意義，號(hào)召全體指戰(zhàn)員堅(jiān)決執(zhí)行黨的指示，團(tuán)結(jié)一致，依靠群眾，發(fā)揚(yáng)紅軍英勇頑強(qiáng)和艱苦奮斗的光榮傳統(tǒng)，克服困難，戰(zhàn)勝敵人。他根據(jù)部隊(duì)可能出現(xiàn)的思想動(dòng)向，特別提出要防止在戰(zhàn)略轉(zhuǎn)變關(guān)頭可能出現(xiàn)的驚慌失措和消極動(dòng)搖情緒。

在思想動(dòng)員和統(tǒng)一認(rèn)識(shí)的基礎(chǔ)上，進(jìn)一步從組織上加強(qiáng)了政治機(jī)關(guān)。并根據(jù)新任務(wù)的特點(diǎn)，在全軍團(tuán)開(kāi)辦短期訓(xùn)練班，集訓(xùn)了政工干部；又從地方抽調(diào)二百五十名干部，組成隨軍工作團(tuán)，作為創(chuàng)建新根據(jù)地的骨干力量。工作團(tuán)在西征途中，在政治機(jī)關(guān)的統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)下負(fù)責(zé)宣傳、組織群眾，擴(kuò)大紅軍，維護(hù)紀(jì)律，處理戰(zhàn)俘和籌糧籌款等工作。

湘贛省委和軍區(qū)盡最大的努力為紅六軍團(tuán)補(bǔ)充兵員，充實(shí)武器裝備。通過(guò)調(diào)整機(jī)關(guān)縮減與合并直屬部隊(duì)，清理醫(yī)院傷病員，動(dòng)員戰(zhàn)士歸隊(duì)等，挑選出青壯精干人員近三千人和槍五百余支補(bǔ)充紅六軍團(tuán)，對(duì)不能隨軍行動(dòng)的老弱病殘人員進(jìn)行了妥善安置。紅六軍團(tuán)經(jīng)過(guò)補(bǔ)充與整頓，由六千八百多人增加到九千七百多人，槍三千七百多支，紅十八師增編了第五十四團(tuán)，并從紅軍學(xué)校調(diào)出大批受訓(xùn)學(xué)員，將部隊(duì)各級(jí)正副職干部全部配齊。

在嚴(yán)格保密的情況下，部隊(duì)進(jìn)行了緊張的行動(dòng)準(zhǔn)備工作，打草鞋，做干糧，補(bǔ)充彈藥，進(jìn)行著裝演習(xí)，實(shí)施行軍、偵察、警戒訓(xùn)練等。

湘贛省委經(jīng)過(guò)詳細(xì)研究，確定了湘贛蘇區(qū)堅(jiān)持游擊戰(zhàn)爭(zhēng)的總部署。根據(jù)中共中央和中革軍委指示，組成了中國(guó)共產(chǎn)黨湘贛省委臨時(shí)常委會(huì)，以陳洪時(shí)、曠光明、譚余保、姚原德、曠逸愛(ài)、王用濟(jì)、張?jiān)埔莸绕呷藶槌Ｎ?，以陳洪時(shí)為書(shū)記。按照當(dāng)時(shí)蘇區(qū)被分割的情況，調(diào)整了縣委組織。同時(shí)，組成了湘贛軍區(qū)新的領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)。由于原定來(lái)湘贛蘇區(qū)任軍區(qū)司令員的張?jiān)埔萃局猩∥茨艿铰?，改以彭輝明任湘贛軍區(qū)司令員。對(duì)留下堅(jiān)持斗爭(zhēng)的獨(dú)立第一、第二、第三、第四、第五團(tuán)的活動(dòng)范圍和作戰(zhàn)任務(wù)，作了調(diào)整。

紅六軍團(tuán)軍政委員會(huì)，對(duì)突圍行動(dòng)進(jìn)行了認(rèn)真周密的研究。認(rèn)為，黃坳、上下七地段山大路險(xiǎn)，敵人的堡壘線已經(jīng)構(gòu)成，不便大部隊(duì)運(yùn)動(dòng)，由此向西突圍，容易遭受寧岡之?dāng)车亩陆睾陀佬轮當(dāng)车淖窊?，且易過(guò)早暴露我軍的行動(dòng)企圖；遂川以北的衙前、五斗江一線，敵兵力比較薄弱，間隙較大，封鎖碉線也未全部構(gòu)成，從五斗江到桂東長(zhǎng)達(dá)二百多里的縱深內(nèi)，雖然尚有數(shù)道封鎖碉線，但防守部隊(duì)多是反動(dòng)地方武裝，戰(zhàn)斗力不強(qiáng)，地形也便于我軍迅速運(yùn)動(dòng)，又不致過(guò)早暴露我軍西征的企圖。因此，確定紅六軍團(tuán)首先在衙前到五斗江地段上突破敵人內(nèi)層封鎖線，然后，沿湘、粵兩敵結(jié)合部的間隙地帶穿越，不分晝夜地向西急進(jìn)，從行進(jìn)間一鼓作氣地突破五斗江到桂東之間的其他封鎖碉線，沖出敵人包圍圈，進(jìn)到桂東以南地區(qū)，爾后行動(dòng)根據(jù)情況再作決定。為保障紅六軍團(tuán)順利突圍，決定以留守蘇區(qū)堅(jiān)持斗爭(zhēng)的獨(dú)立第一、第二、第三、第五等四個(gè)團(tuán)擔(dān)任掩護(hù)任務(wù)，分別在永新、安福、蓮花以及萬(wàn)安、泰和等地區(qū)積極開(kāi)展游擊活動(dòng)，牽制北線和東線敵人；調(diào)在桂東活動(dòng)的獨(dú)立第四團(tuán)北上，查明南線敵情并接應(yīng)紅六軍團(tuán)。

八月初，敵人對(duì)湘贛根據(jù)地的封鎖碉線，除南部黃坳、五斗江、衙前一線尚未完成外，其余封鎖碉線均已基本完成②，敵人的機(jī)動(dòng)作戰(zhàn)兵團(tuán)開(kāi)始秘密調(diào)動(dòng)：第十五師向五斗江及其以東地區(qū)集中，第十六師向黃坳、息鑼一線機(jī)動(dòng)，第六十二師向永新以南的龍?jiān)纯?、峨嶺仙地區(qū)調(diào)動(dòng)。位于南康地域的粵軍余漢謀部，也奉蔣介石的命令北進(jìn)。湘、粵兩敵企圖一俟部署調(diào)整完畢，即向紅軍發(fā)動(dòng)全面進(jìn)攻，首先殲滅紅六軍團(tuán)，摧毀湘贛蘇區(qū)，爾后再向東配合主力進(jìn)攻中央紅軍。紅六軍團(tuán)發(fā)現(xiàn)這個(gè)新的情況后，向中革軍委建議，乘敵南線部隊(duì)正在調(diào)整部署，封鎖碉線尚未構(gòu)成，尤其是敵第十五師尚未到達(dá)衙前、五斗江地域的有利時(shí)機(jī)，提前于八月上旬突圍，并將部隊(duì)隱蔽推進(jìn)到遂川以北的橫石和新江口一帶便于機(jī)動(dòng)的地域。

紅六軍團(tuán)的建議得到中革軍委的批準(zhǔn)后，遂即派獨(dú)立第五團(tuán)滲入贛江沿岸萬(wàn)安縣的下東和沙塘一帶活動(dòng)，偽裝紅六軍團(tuán)，偵察贛江水勢(shì)，并揚(yáng)言紅軍主力將分三路東渡贛江，以迷惑敵人；又于八月五日派出一部兵力，以突襲手段，攻占了敵內(nèi)層封鎖碉線上的重要支撐點(diǎn)衙前，建立了突圍的翼側(cè)掩護(hù)陣地。接應(yīng)部隊(duì)獨(dú)立第四團(tuán)趕到后，八月七日下午三時(shí)，紅六軍團(tuán)在軍政委員會(huì)領(lǐng)導(dǎo)下，告別了長(zhǎng)期哺育它的湘贛蘇區(qū)人民，離開(kāi)了紅軍以鮮血建立起來(lái)的湘贛蘇區(qū)，開(kāi)始了英勇的西征。

在獨(dú)立第四團(tuán)的接應(yīng)和掩護(hù)下，紅六軍團(tuán)由橫石、新江口地域出發(fā)，以突然行動(dòng)，首先在遂川以北五斗江以東的溪口，突破敵人正在搶修的衙前至五斗江的封鎖碉線，再經(jīng)下長(zhǎng)隆、楓樹(shù)坳、官坑連續(xù)突破敵遂川至黃坳、遂川至七嶺的封鎖碉線，八日襲占藻林，全殲守?cái)车胤矫駡F(tuán)，九日攻占左安。紅六軍團(tuán)不顧盛暑酷熱，晝夜兼程，一鼓作氣在猴子嶺又突破敵寒口至廣東橋的封鎖碉線，于八月十一日進(jìn)到桂東以南的寨前圩，當(dāng)晚派出前衛(wèi)第五十三團(tuán)占領(lǐng)沙田，并將寨前圩到沙田之間二十余座碉堡全部摧毀。至此，紅六軍團(tuán)勝利地突破重圍，跳出了敵人的包圍圈。

這次突圍是很成功的。紅六軍團(tuán)這支只有九千多人的部隊(duì)竟然能在八個(gè)多師且裝備精良的敵人重兵包圍和嚴(yán)密封鎖下，撕開(kāi)它的防線，沖出重圍，而又保持了自己部隊(duì)完整無(wú)損，充分顯示了這支部隊(duì)的英勇善戰(zhàn)；也充分證明，軍團(tuán)在戰(zhàn)役指揮上，從突圍前對(duì)敵情的掌握和分析判斷，到突圍方向的決定，突圍時(shí)機(jī)的選擇，各項(xiàng)保障措施的組織，以及突圍行動(dòng)的指揮，都是正確的。紅六軍團(tuán)的突圍，打了敵人一個(gè)措手不及，迫使它不得不重新調(diào)整部署。

紅六軍團(tuán)的勝利突圍，在敵人的戰(zhàn)略西線打開(kāi)缺口，湘贛兩省敵軍大震。蔣介石急令西路軍總司令何鍵及南路軍總司令陳濟(jì)棠派出主力部隊(duì)聯(lián)合出擊，追殲紅六軍團(tuán)。何鍵急派劉建緒為前敵總指揮，率第十五師、第十六師、第六十二師等三個(gè)師及補(bǔ)充第一總隊(duì)，晝夜兼程實(shí)施追擊。當(dāng)時(shí)，劉建緒采取的緊急對(duì)策是，盡一切力量，首先鞏固湖南省防，確保其后方安全，然后再組織“圍剿”。因此，他急令第十五師和第十六師輕裝前進(jìn)，日夜兼程對(duì)紅六軍團(tuán)實(shí)施側(cè)擊和堵?lián)簦D把紅軍堵在湘境之外；并令段珩旅并指揮胡風(fēng)璋部以及湘南地方武裝，全力火速布置桂東汝城等湘邊防務(wù)，以阻止紅軍深入湘南。還令第七十七師指揮第二十八師一個(gè)團(tuán)及鮑剛旅在遂川以東沿贛江西岸統(tǒng)籌配備沿江防務(wù)，嚴(yán)防紅六軍團(tuán)東渡贛江會(huì)合中央紅軍。

紅六軍團(tuán)到達(dá)寨前圩后，利用敵人兵力尚未集中的有利時(shí)機(jī)，進(jìn)行了短暫休整，召開(kāi)了連以上干部大會(huì)，慶祝突圍勝利，并作了進(jìn)一步的戰(zhàn)斗動(dòng)員。在大會(huì)上，正式宣布成立紅六軍團(tuán)領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)和主要干部的任命。肖克為軍團(tuán)長(zhǎng)兼紅十七師師長(zhǎng)，王震為軍團(tuán)政治委員兼紅十七師政治委員，李達(dá)為軍團(tuán)參謀長(zhǎng)兼紅十七師參謀長(zhǎng)，張子意為軍團(tuán)政治部主任兼紅十七師政治部主任；龍?jiān)茷榧t十八師師長(zhǎng)，甘泗淇為政治委員，譚家述為參謀長(zhǎng)，方禮明為政治部主任，與此同時(shí)，部隊(duì)再次進(jìn)行了輕裝。

紅六軍團(tuán)考慮到：突圍后，敵軍必將派重兵組織“追剿”，而桂東地區(qū)雖是游擊區(qū)，但距湘贛敵軍主力很近，便于敵人對(duì)我實(shí)施包圍，且便于與封鎖包圍湘贛蘇區(qū)的敵人取得密切協(xié)同，對(duì)紅軍極為不利。因此，決定放棄在湘南地區(qū)發(fā)展游擊戰(zhàn)爭(zhēng)、推廣游擊區(qū)域計(jì)劃，迅速行動(dòng)甩開(kāi)敵人，直奔第二步目標(biāo)。于是以急電報(bào)告中革軍委，并對(duì)獨(dú)立第四團(tuán)的行動(dòng)予以部署后，于十二日夜由寨前圩出發(fā)，取捷徑向郴州方向急進(jìn)，十二日進(jìn)到桂東以南的田莊地區(qū)。

這時(shí)，劉建緒判斷紅軍“有繼續(xù)西竄擾亂湘邊之勢(shì)”，緊急布置了對(duì)紅六軍團(tuán)的“會(huì)剿”：以第十五和第十六兩個(gè)師，并列擺在桂東及其東西一線地區(qū)，由北向南壓迫紅軍；著段珩旅并率湘東南五個(gè)保安團(tuán)，在汝城、資興、郴縣之間，以彭公廟、青要圩、渡頭司、滁口、文明司一線大山為主陣地，憑借險(xiǎn)要地形，構(gòu)筑工事，堵?lián)艏t軍。電請(qǐng)南路粵軍派部隊(duì)北上配合，企圖將紅六軍團(tuán)困殲于桂東、資興以南，汝城以北山區(qū)。劉建緒為了完善這個(gè)作戰(zhàn)部署，還派出得力部隊(duì)堅(jiān)守汝城，迫使紅六軍團(tuán)由汝城以北向西行動(dòng)，進(jìn)入他預(yù)設(shè)的戰(zhàn)場(chǎng)；并在作戰(zhàn)區(qū)域大量派出偵察、密探和實(shí)行堅(jiān)壁清野，封鎖橋梁要道，給紅軍行動(dòng)制造困難。但是，劉建緒的這個(gè)作戰(zhàn)計(jì)劃是脫離實(shí)際的，他根本沒(méi)有搞清當(dāng)時(shí)紅軍的準(zhǔn)確位置，誤認(rèn)為紅軍還遠(yuǎn)在桂東以東的高坪圩地區(qū)，實(shí)際上紅軍早已進(jìn)到汝城附近，當(dāng)他于十六日還在緊急頻繁地調(diào)動(dòng)“會(huì)剿”部隊(duì)時(shí)，紅六軍團(tuán)早已越過(guò)他預(yù)定布設(shè)的防堵陣地進(jìn)抵郴縣城下，把“會(huì)剿”部隊(duì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在了后邊。劉建緒的“會(huì)剿”計(jì)劃，從出臺(tái)到收?qǐng)?，前后只有三天，就不?zhàn)自破了。

① 紅二軍團(tuán)，即紅三軍。

② 到1934 年7 月止，敵在湘贛蘇區(qū)周圍和根據(jù)地中心區(qū)域，共構(gòu)筑封鎖碉線十五條（其中縱線十條，橫線五條），碉堡、土寨共兩千多座。在這些封鎖碉線中，除南線的黃坳、五斗江、衙前一線尚未構(gòu)成外，其余封鎖碉線均已基本完成。