讓我們穿過老街和老街上的民居走向祠堂。
自古以來，徽州就是家族制度比較盛行的地區(qū)，因而徽州民俗文化別具風(fēng)格，并且源遠(yuǎn)流長。
這樣的特征，《寄園寄所寄》中也有記載：“千年之塚，不動一抔，千丁之族，未嘗散處，千載譜系，絲毫不紊……”
徽州的祠堂是一個宗族的圣殿，通過族人的共同祭祀，活著的人便與死去的祖先在心靈上得到溝通，同時，也增強(qiáng)了宗族成員的同源意識，相互之間更加親近和團(tuán)結(jié)。
“敬愛堂”是西遞胡氏宗祠，作為祭祀胡氏列祖列宗之堂，也作為宗族議事、族人舉辦婚嫁喜慶、教斥不肖子孫的場所。
這一個“孝”字，據(jù)說就是朱熹造訪西遞時所寫的。
在過去的漫長歲月里，西遞村族人每月都要在祠堂舉行讀譜活動，同時還要誦讀家訓(xùn)、家法族規(guī)、祖宗格言和先賢語錄等。
在宗族禮教最為盛行的時期，也正是胡氏家族最為昌盛的時代。朱熹的理學(xué)極力倡導(dǎo)恢復(fù)和加強(qiáng)人倫關(guān)系，推崇儒家的禮教思想，使一貫倡明經(jīng)學(xué)為世儒宗的胡氏家族如魚得水，他們祭拜祖先，春蒸秋嘗。他們教導(dǎo)子孫，百世效仿。
葉村的祠堂里，族人們用屬于自己的方式祭祀著一位英雄，一位在三百年前救過全村老少性命的英雄慧安和尚。
這是轟轟烈烈的祭祀，這是刻骨銘心的祭祀。
貼彩紙，扎燈具，簡單而質(zhì)樸的獅子、麒麟、大象、火牛，它們是用來鎮(zhèn)惡驅(qū)邪的，這是鄉(xiāng)村人心目中的吉祥物。
祭祀活動由“出羅漢”開始，挨家挨戶的走。這一走，竟走遍了鄉(xiāng)村，竟迎來了月色。
所有的都是照著祖上流傳下來的規(guī)矩在做。也許只有老人們對曾經(jīng)過去的經(jīng)久不忘，也許只有老人們才記得小時候祭祀的做法和習(xí)慣。一筆一劃，上了年紀(jì)的老人認(rèn)真地為年輕的孩子勾畫著臉譜。
年輕的羅漢們亮著赤膊光膀，在大鼓敲擊的簡單節(jié)奏下，在簡簡單單的戲臺上，不說，也不唱，只是把崇敬之情藏在心底，充滿力量地疊起了一個又一個的羅漢造型。
而我們看到最多的是牌坊造型。
這是徽州人割舍不斷的情啊。
這一對門神是秦叔寶和尉遲恭，唐朝的時候，皇宮的大門上也是這樣畫的。追慕堂供奉的不是胡氏始祖，它供奉的是明經(jīng)胡氏遠(yuǎn)祖——唐太宗李世民。
據(jù)胡氏宗譜記載，西遞胡氏始祖為唐昭宗李曄之子，公元904年，唐昭宗迫于梁王朱溫的威逼，倉皇出逃，駕車東行，途經(jīng)河南陜州時，皇后何氏生下一個男嬰。當(dāng)時新安婺源人胡三宦游于陜，秘密將太子抱回徽州婺源考水，將其改姓胡，取名昌翼。昌是吉祥平安，翼為翅膀，昌翼平安的飛離了虎口。
百年匆匆而去，胡氏五世祖胡士良以公務(wù)赴南京，途經(jīng)西遞，立即被西遞的山形水勢所吸引，很快將全家遷居過來，從而寫下了胡氏宗族在西遞這塊土地上九百余年繁衍生息的歷史。
這樣的結(jié)局是唐太宗萬萬沒有預(yù)料到的。
現(xiàn)在，立在人去樓空的雕梁畫棟前面，我們的心里，徒然升起了“如何往事暗傷心，低徊欲對梅花說”的心緒。
合姓而居的村莊里，都有一個共同的祖先，不管這一姓后支是大是小，但對祖先的崇奉，是這一姓在現(xiàn)實(shí)生活中緊密團(tuán)結(jié)的需要，是一種不能泯滅的家族情感的需要。他們是一些固守鄉(xiāng)村理念的人們，他們內(nèi)心持之以恒地存在著對一個家族歷史延續(xù)性的期待，持之以恒地存在著對一個家族未來希望的夢想。
歙縣棠樾村的清懿堂，是專門為節(jié)婦烈女建造的祠堂，這在徽州，甚至在中國也是少見的。
清朝的時候，一位叫鮑啟運(yùn)的棠樾人，為了紀(jì)念他的母親建造了清懿堂，后來人叫它“女祠”。女祠的建筑規(guī)模并不比同村的宗祠或支祠小，在布局上也類似其他的祠堂。
但是，女祠的大門不象宗祠、支祠是正面敞開，女祠是在山墻上開一小的邊門，進(jìn)女祠不走大門走邊門，這反映出建造者在家族觀念極強(qiáng)的環(huán)境中的一種顧忌、一種妥協(xié)。
立在嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，見不到一扇小窗的女祠前，我們感受到的不僅僅是恍若隔世的復(fù)舊感，更主要的是加深了我們對徽州傳統(tǒng)生活的理性認(rèn)識。
外鄉(xiāng)人稱徽州人“徽駱駝”，徽州人說，是的，我們是徽駱駝。
徽駱駝實(shí)在是徽州人傳統(tǒng)的性格和精神，是對徽州人刻苦奮斗全力開創(chuàng)精神的自賞和褒獎。
當(dāng)年的徽州，所謂：“七山一水一分田，一分道路加田園”，因?yàn)樯降仄喔仄?，鄉(xiāng)民們因生活的壓力而背井離鄉(xiāng)，出外做生意。漸漸地，徽州人因善于經(jīng)商而聲名大振，甚至還有了“無徽不成鎮(zhèn)”的說法。
而在“海內(nèi)十分寶，徽商藏三分”的背后，卻是“徽商不蹲家，經(jīng)營走四方”的飄泊和無奈。
牌坊，就是徽州人樹在這一路風(fēng)塵中的標(biāo)志和符號。
