正月初一原名“元旦”，“元”的本意為“頭”，后引申為“開始”。 這一天是一年的頭一天，春季的頭一天，正月的頭一天，所以稱為“三元”；因?yàn)檫@一天還是歲之朝，月之朝，日之朝，所以又稱“三朝”，正月初一還有上日、正朝、三朔、三始等別稱，意即年、月、日三者的開始。

春節(jié)是中國最富有特色的傳統(tǒng)節(jié)日，中國人過春節(jié)已超過4000多年的歷 史，關(guān)于春節(jié)的起源有多種說法，但其中普遍接受的說法是春節(jié)由虞舜時(shí)期興起。春節(jié)一般指正月初一，是一年的第一天，又叫陰歷年，俗稱“過年”；但在民間傳統(tǒng)意義上的春節(jié)是從臘月的臘祭或臘月二十三或二十四的灶祭，一直到正月十九，其中以除夕和正月初一為高潮。在春節(jié)期間，中國的漢族和一些少數(shù)民族，都要舉行各種活動(dòng)以示慶祝。